Три научные группы из ЮАР, Шотландии и Англии пришли к выводу, что инфицированные "омикроном" реже обращаются в больницы, чем другие люди с COVID-19. Расчеты предварительные, но немного обнадеживают. Впрочем, из-за стремительного роста заболеваемости больницы все равно могут переполниться. Об этом пишет The New York Times.
В южноафриканском исследовании были обработаны данные примерно по 30 тыс. случаев, почти наверняка вызванных "омикроном". Оказалось, что инфицированные "омикроном" на 80% реже обращаются в больницу, чем те, у кого выявлен другой вариант. Но для тех, кого все-таки пришлось госпитализировать, риск тяжелого течения болезни получился сопоставимым с другими штаммами. По сравнению с "дельтой", похоже, "омикрон" реже вызывает осложнения: риск ниже на 70%. Авторы работы предполагают, что отчасти результаты объясняются тем, что "омикрон" легче ускользает от иммунной системы, поэтому чаще инфицирует переболевших и привитых, а у них COVID-19 протекает легче.
В Шотландии сопоставили данные по заражениям "дельтой" и "омикроном" в ноябре-декабре. В случае с "омикроном" риск госпитализации оказался ниже на две трети. В Англии сравнивали данные за первые две недели декабря. Расчеты показали, что для зараженных "омикроном" риск обращения в больницу ниже на 15–20%, а риск госпитализации на ночь или дольше — на 40–45%. В английском исследовании был известен статус пациентов: болели ли они раньше, вакцинировались или нет. Данные подтверждают гипотезу южноафриканских ученых о том, что благодаря иммунитету к коронавирусу болезнь протекает легче.
Полученные результаты не повод расслабляться. COVID-19 по-прежнему далеко не простуда, а те, кто раньше не болел и не прививался, особенно уязвимы. Из-за быстрого распространения "омикрона" они с большой вероятностью заразятся в ближайшие месяцы.
"Омикрон" вызывает болезнь быстрее других вариантов?
Также важным остается вопрос, каков инкубационный период коронавируса вообще и "омикрона" в частности. Т.е. когда после инфицирования начинается болезнь и в какой момент инфицированный становится опасным для окружающих. Если симптомы появляются быстро, логично предположить, что человек быстро становится заразным. Этим можно объяснить, почему "омикрон" распространяется так стремительно. Подробнее об этом рассказывает The Atlantic.
Инкубационный период для предкового варианта из Уханя составлял пять-шесть суток. Согласно расчетам, для "альфы" он сократился до пяти суток, для "дельты" — до четырех. Для "омикрона" он может равняться всего трем суткам.
Точно рассчитать длительность инкубационного периода очень сложно. Ценным источником данных послужило эпидемиологическое расследование вспышки COVID-19 на корпоративной вечеринке в Осло. Почти все участники были вакцинированы и сделали экспресс-тест на коронавирус не раньше, чем за двое суток до праздника. Вероятно, у заразившего содержание вируса в слизи было низким, а потом быстро выросло. У заразившихся симптомы появились в среднем через трое суток.
Хотя норвежское исследование касается всего одной вспышки, его результаты согласуются с другими данными. Также следует заметить, что короткий инкубационный период не обязательно говорит о том, что люди быстро становятся заразными. Но похоже, что так и есть.
Если инкубационный период действительно стал короче и если дело в том, что вирус быстрее размножается в организме (на это указывают лабораторные эксперименты), то это может означать, что у иммунной системы остается меньше времени, чтобы отреагировать на угрозу. Теоретически это может повлиять на течение болезни.
Короткий инкубационный период также осложняет тестирование. ПЦР-тесты делают в лабораториях. Иногда на это уходят сутки или даже больше — отрицательный результат может быть менее надежным, чем раньше. С утра человек может быть незаразным, а вечером — представлять опасность для окружающих. Экспресс-тесты дают результат быстрее, но они менее точны, а люди не станут делать их каждые 12 часов хотя бы потому, что это дорого.
Проблема с тестами заключается еще и в том, что лаборатории могут быть перегружены, а от быстрой постановки диагноза зависит лечение COVID-19. Кроме того, в лабораториях проверяют не только на коронавирус — задержки могут сказаться на людях с другими заболеваниями.
Моноклональные антитела с "омикроном" не работают?
До недавнего времени самым эффективным противовирусным средством от COVID-19 были моноклональные антитела. Результаты лабораторных экспериментов показывают, что все они почти или полностью бесполезны, когда инфекция вызвана "омикроном". Об этом пишет Nature.
Антитела вырабатываются клетками организма при встрече с коронавирусом, но одни нейтрализуют частицы лучше, а другие — хуже. Фармацевтические компании исследуют кровь переболевших, отбирают самые эффективные клетки, размножают (клонируют) их промышленным способом, выделяют антитела и выпускают в виде лекарств, которые вводятся инъекционно. Часть таких лекарств представляет собой одно антитело, другие — несколько, так называемый коктейль.
Ранее эффективность терапии моноклональными антителами против тяжелого COVID-19 достигала 85%. Как она изменилась из-за "омикрона", пока рассчитать трудно, но результаты лабораторных экспериментов настораживают.
В этих экспериментах брали частицы SARS-CoV-2 или других вирусов, к которым "приделаны" куски "омикрона", обрабатывали их лекарствами в разных концентрациях, а потом пробовали заразить клетки с рецептором ACE2, с помощью которого коронавирус проникает внутрь. Большинство испытанных лекарств даже в очень высоких концентрациях не смогли подавить репликацию (размножение) вируса даже наполовину.
Лучше всего себя показал сотровимаб (применяется в России). Тем не менее для подавления репликации на 50% потребовалась концентрация примерно в три раза выше, чем для других вариантов. В некоторых экспериментах вирус также частично нейтрализовали два моноклональных антитела производства AstraZeneca, которые вводятся вместе как коктейль (не путать с вакциной этой компании).
Если моноклональные антитела действительно потеряли эффективность, у врачей почти не остается выбора. Другие лекарства нацелены не на сам вирус, а на борьбу с чрезмерным иммунным ответом. В США и некоторых других странах также недавно одобрили противовирусные препараты молнупиравир и паксловид. Механизм их действия таков, что, по идее, мутации "омикрона" не должны его нарушить.
Подготовил Марат Кузаев
