ТАСС, 5 мая. Ученые впервые проследили за последними моментами жизни крупной звезды в галактике NGC 4666 перед ее превращением в редкий подтип сверхновой, механизмы рождения которого пока не до конца изучены. Результаты исследования опубликовал научный журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
"Мы давно подозревали, что крупные звезды переживают серию мощных взрывов в их недрах в последние мгновения жизни перед превращением в сверхновые. Открытие прародителя сверхновой 2019yvr стало первым свидетельством того, что подобные проявления активности престарелых светил приводят к сбросу значительной части их внешних оболочек", - заявил научный сотрудник Северо-Западного университета в Эванстоне Чарльз Килпатрик.
Существует несколько типов сверхновых, чье поведение и свойства были хорошо изучены астрофизиками за последние полвека. Их яркость и другие свойства, как считали ученые, не может превышать определенных значений из-за ограничений, накладываемых тем, как проходит коллапс бывшего ядра звезд и как рождается волна разряжения в их недрах.
В последние годы ученые начали сомневаться в том, что они хорошо понимают те физические принципы, которые управляют рождением этих вспышек. Эти сомнения были связаны как с открытием так называемых "неудавшихся" сверхновых, погаснувших престарелых звезд, просто исчезнувших с небосвода, так и с обнаружением нескольких необычно ярких всплесков, выходящих за рамки теоретических пределов яркости.
Килпатрик и его коллеги уже несколько лет пытаются получить ответы на эти вопросы в рамках проекта YSE (Young Supernova Experiment). Используя роботизированный телескоп Pan-STARRS, астрономы отслеживают новые вспышки сверхновых и пытаются найти следы существования их прародителей на архивных снимках тех же областей неба, которые получали различные телескопы в прошлые годы и десятилетия.
Эти поиски помогли астрономам впервые увидеть звезду, которая породила вспышку относительно редкого подтипа сверхновой (Ib). Как сегодня считают ученые, они возникают в результате взрыва крупных светил, почти полностью лишенных всех запасов водорода, кремния и некоторых других элементов.
Одна из последних вспышек такого рода, сверхновая 2019yvr, была зафиксирована в конце декабря 2019 года в близлежащей галактике NGC 4666, расположенной в 54 миллионах световых лет от Млечного Пути. Это событие привлекло внимание десятков научных групп, наблюдавших за вспышкой при помощи крупнейших наземных и космических обсерваторий.
Локализовав положение этой вспышки внутри галактики, астрономы изучили снимки этой области космоса, полученные "Хабблом" и прочими мощными телескопами примерно за два-три года до появления вспышки 2019yvr. На месте сверхновой они обнаружили очень крупную и при этом холодную желтую звезду, чей радиус был в 300 раз больше, чем у Солнца, а масса - в 20 раз.
"Мы никогда не сталкивались с чем-то подобным. В прошлом мы предполагали, что сверхновые подобного типа порождают горячие синие звезды, лишившиеся большей части их внешних оболочек. Проблема заключается в том, что низкая температура и желтый цвет открытой нами звезды были возможны только в том случае, если ее внешние оболочки состоят из водорода. Это, в свою очередь, исключается результатами замеров спектра самой сверхновой. Ни одна теория пока не способна объяснить это", - продолжает Килпатрик.
Подобные разночтения, как предполагают астрономы, могут объясняться тем, что умирающая звезда сбросила свои внешние оболочки в последние месяцы жизни перед взрывом. Дальнейшие наблюдения за 2019yvr и анализ архивных снимков, как надеются ученые, помогут им проверить эту теорию и найти полноценное объяснение того, как возникают подобные сверхновые и как выглядят порождающие их звезды.