ТАСС, 13 октября. Гравитационная обсерватория LIGO возобновит работу в конце 2021 года, на несколько месяцев позже изначально запланированных сроков ее перезапуска. Это связано с пандемией коронавирусной инфекции, рассказал ТАСС основатель проекта, лауреат Нобелевской премии по физике Барри Бэриш.
"Мы планировали, что текущий перерыв в работе LIGO продлится примерно 15 месяцев. Нам пришлось отключить детекторы на месяц раньше запланированного, так как из-за пандемии на установках осталось слишком мало людей для обеспечения нормальной работы", – рассказал Бэриш.
По его словам, раннее благодаря отключению инструментов у инженеров и ученых появилось дополнительное время на то, чтобы их улучшить. Это особенно важно в контексте пандемии, из-за которой инженеры не могли обновлять это оборудование с той скоростью, которая была заложена в планы руководства LIGO.
"Нам сложно прогнозировать, как пандемия и эпидемиологические меры повлияют на скорость обновления детекторов. Скорее всего, она не задержит их запуск на год, но мы вполне допускаем, что перезапуск LIGO будет отодвинут на несколько месяцев. Мы надеемся, что к концу следующего года мы возобновим работу. При идеальном стечении обстоятельств это должно было произойти следующим летом", – подытожил нобелевский лауреат.
Что такое LIGO
Обсерваторию LIGO построили в 2002 году по проекту будущих нобелевских лауреатов Кипа Торна, Райнера Вайсса и Барри Бэриша, который те разработали еще в конце восьмидесятых годов прошлого века. На первой стадии работы, которая длилась восемь лет, LIGO не засекла ни одного колебания пространства–времени, существование которых предсказывала теория относительности Эйнштейна. После этого оба детектора отключали. В течение следующих четырех лет ученые обновляли оборудование, чтобы обострить их чувствительность.
В сентябре 2015 года, практически сразу после включения обновленного LIGO, ученые засекли всплеск гравитационных волн от пары столкнувшихся черных дыр, которые были в 53 раза тяжелее Солнца. Впоследствии, за второй цикл работы, LIGO зафиксировал еще десять подобных событий.
В апреле прошлого года LIGO и еще одна гравитационная обсерватория, итальянская VIRGO, возобновили наблюдения после очередного обновления. Благодаря резкому увеличению чувствительности за неполный год наблюдений они открыли больше пяти десятков новых всплесков гравитационных волн. В их число вошли и колебания, порожденные экзотическими источниками – необычно тяжелыми черными дырами, а также парой из черной дыры и компактного объекта неизвестной природы, обладающего крайне малой массой.
