ТАСС, 2 мая. Анализ структуры ключевых белков, которые коронавирус нового типа использует для проникновения в клетки, 215 видов рыб, птиц, рептилий и млекопитающих показал, что SARS-CoV-2 может заражать только последних. Предварительные результаты анализа опубликовала электронная научная библиотека bioRxiv.
"Мы детально просчитали, как вирус соединяется с белками различных классов позвоночных. Эти расчеты подтвердили, что SARS-CoV-2 может проникать в клетки большинства млекопитающих, однако то, что он может поражать рыб, рептилий и птиц, сомнительно", – пишут исследователи.
Коронавирус нового типа (SARS-CoV-2) проникает в клетки легких человека и других млекопитающих с помощью молекул рецептора ACE2. Они покрывают клетки, которые выстилают изнутри легкие человека. Ученые давно знают, что эти клетки играют важную роль в жизнедеятельности SARS, возбудителя атипичной пневмонии и близкого родственника коронавируса нового типа.
У гена, который управляет производством этого белка, в геномах разных млекопитающих есть несколько различных вариаций, которые значительно меняют его трехмерную структуру. Как показали первые опыты на животных, эти вариации не мешают заражению кошек, хорьков и обезьян, но снижают вероятность проникновения вируса в организм мышей и крыс. Поэтому в качестве основных модельных животных при изучении COVID-19 и проверке лекарств и вакцин от этой болезни сейчас используют макак-резусов.
Вирусная угроза для животных
Руководствуясь подобными соображениями, ученые из Великобритании, Индии и Малайзии расширили поле поисков и проанализировали, может ли коронавирус заражать не только млекопитающих, но и представителей других классов позвоночных.
Для этого ученые проанализировали то, как был устроен рецептор ACE2 в клетках 215 видов рыб, птиц, рептилий и млекопитающих. Потом они попытались "виртуально" соединить его с шиповидным белком вируса (также его называют S-белком или спайк-белком). Вирус использует его, чтобы попадать в клетки новых жертв. Аналогичный анализ ученые провели для вспомогательного белка TMPRSS2, который тоже играет критически важную роль в процессе заражения.
С одной стороны, эти расчеты показали, что вирус не может заражать большинство позвоночных животных, за исключением млекопитающих, из-за того, что структура ACE2 и TMPRSS2 у них отличается от человеческой. При этом ученые обнаружили, что сразу 26 видов млекопитающих, с которыми контактирует человек, теоретически могут заражаться коронавирусом нового типа.
В их число, помимо кошек, собак, норок и некоторых обезьян, входят и другие виды домашних и подопытных животных, в том числе овцы, коровы, домашние яки, верблюды, панды, два вида хомячков и морские свинки. Сильнее всего от вируса, как показывают расчеты ученых, должны страдать овцы, чьи ACE2 и TMPRSS2 взаимодействуют с вирусом так же, как их человеческие аналоги.
В реальности, как подчеркивают британские исследователи, это может происходить не всегда. Однако возможность распространения SARS-CoV-2 среди этих животных следует учитывать при разработке мер по предотвращению его последующих вспышек. В частности, они должны включать в себя постоянные наблюдения за состоянием животных на фермах, заключают ученые.
Следует добавить, что статью ученых не рецензировали независимые эксперты и редакторы научных журналов, как это обычно бывает в подобных случаях. Поэтому к выводам из нее и аналогичных статей следует относиться осторожно.
