Вначале ученые из Японии провели операцию на зиготах крыс: с помощью системы CRISPR/Cas9 у них вырезали несколько кусков гена Sall1, отвечающего за развитие почек, и таким образом выключили его. Гомозиготные крысы, родившиеся после этих манипуляций, не имели почек. После этого ученые использовали стволовые клетки эмбрионов здоровых мышей, меченные светящимся белком GFP, и поместили их внутрь бластоцист гетерозиготных крыс-мутантов, а бластоцисты поместили в матки крыс.
Из 148 прооперированных таким образом бластоцист только 100 стали детенышами крыс, а 63 из них были химерными организмами, то есть несли в себе клетки другого вида. Белок GFP свечением выдавал мышиные клетки в организме крыс, и по уровню свечения можно было наблюдать, насколько они участвовали в создании того или иного органа. Например, кровь состояла из них примерно на 3%, а почки — полностью.
Почки развились нормально, они были соединены мочеточниками с мочевым пузырем и, по оценке ученых, вполне могли производить мочу и выводить ее. Проверить работу мышиных почек полноценно не удалось, потому что все гомозиготные химеры (то есть такие, у которых ген Sall1 был отключен в обеих хромосомах) умерли, не прожив восьми недель из-за дефектного пищевого поведения. Как пишут ученые, клетки с отключенным Sall1 не работают как положено в обонятельных луковицах, из-за чего крысы не чувствовали запаха молока.
Ученые считают, что домашний скот можно будет использовать для выращивания человеческих почек — этот орган очень востребован. Например, в США в очереди за почкой стоит 95 000 человек, а цепочки трансплантаций иногда достигают более сотни человек за одну транзакцию.
О том, как трансплантируют почки и причем тут математическая «задача о марьяже», читайте в материале «Чердака» «Дайте две».
Максим Абдулаев