«Спектр-РГ» — это один из четырех аппаратов серии «Спектр», которые предназначены для исследования Вселенной в радио- («Радиоастрон» или «Спектр-Р»), ультрафиолетовом («Спектр-УФ»), миллиметровом («Миллиметрон», или «Спектр-М»), а также рентгеновском диапазонах. Спроектировало аппарат НПО имени Лавочкина. На его борту установлено два рентгеновских телескопа — немецкий eROSITA и российский ART-ХС.
Космическую обсерваторию разрабатывали с 1988 года, а потом долго откладывали ее старт — в частности, оттого что немецкие специалисты никак не могли отправить свой телескоп в Россию. В феврале 2019 года Роскосмос сообщил, что ракета «Протон-М», на которой обсерваторию планируют отправить на орбиту, поехала на Байконур поездом и добралась туда 26 февраля. Сегодня же госкорпорация отчиталась о том, что и космическая обсерватория добралась до космодрома — она долетела до него на самолете.
Читайте также: Телескоп больше Земли. «РадиоАстрон» отмечает четырехлетие на орбите
В монтажно-испытательном корпусе Байконура «Спектр-РГ» пройдет предпусковую подготовку, завершающие наземные испытания. После этого обсерваторию состыкуют с разгонным блоком ДМ-3, а 21 июня она должна отправиться на место своего дежурства — в лагранжеву точку L2 системы «Земля — Солнце».
Научная программа «Спектра-РГ» запланирована на 6,5 года. Четыре из них телескоп будет сканировать все небо, а оставшиеся два с половиной — предоставлять по заявкам астрономов наблюдательное время для детального изучения отдельных участков небесной сферы.
Среди аналогов «Спектра-РГ» следует назвать обсерваторию Chandra американского аэрокосмического агентства, которая начала работать в 1999 году. Последние рентгеновские телескопы были запущены в 2017 году. Это китайский Hard X-ray Modulation Telescope и американский же NICER (Neutron Star Interior Composition Explorer). Однако все они проигрывают «Спектру-РГ» в чувствительности.
Наиль Фарукшин