ТАСС, 17 мая. Испанские и португальские мореплаватели Нового времени могли использовать практику заготовки провианта, перевозя из материковой части Америки свиноподобных млекопитающих пекари и высаживая их на небольших островах в Карибском море. К такому выводу пришли ученые из Университета имени Саймона Фрейзера (Канада) и Университета Флориды (США).
Результаты исследования, которое открывает новые страницы в истории колонизации Малых Антильских островов, опубликованы в научном журнале PLOS One. В рамках проекта по изучению животных в Карибском бассейне археолог из Университета имени Саймона Фрейзера Кристина Джовас обнаружила на острове Барбадос челюстную кость пекари. Эти небольшие млекопитающие, обитающие на обширной территории от США до Аргентины, принадлежат семейству нежвачных парнокопытных; ранее их считали разновидностью свиней. Слово "пекари" заимствовано из языка бразильских индейцев и переводится как "зверь, проделывающий много дорог в лесу".
"Тогда я просто собрала эту кость вместе с другими и не особо обратила на нее внимание. Однако когда стало ясно, что это челюсть пекари, я подумала, что, наверно, ошиблась с идентификацией. Это было очень неожиданно", - сказала Джовас, ведущий автор публикации.
Когда она вместе с Джорджем Каменовым и Джоном Кригбаумом из Университета Флориды провела радиоуглеродный анализ находки, стало ясно, что челюсть действительно принадлежала пекари, который жил на Барбадосе в период между 1645 и 1670 годами.
"Проверяя исторические источники и археологические данные, мы пришли к выводу, что, вероятнее всего, пекари были завезены на Барбадос на испанских или португальских кораблях в XVI веке. Скорее всего, животных оставили здесь в качестве источника мяса для моряков, которые когда-либо окажутся на острове", - сказала ученый.
Таким образом, представитель этого вида наряду со своими сородичами вполне мог быть упомянут в записях английских колонистов на Барбадосе, которые ошибочно приняли пекари за диких кабанов, распространенных в Старом Свете. Первые английские колонисты прибыли на остров в 1627 году.