ТАСС, 22 декабря. Биологи создали систему анализа сточных вод, с помощью которой можно отслеживать частицы омикрон-варианта коронавируса нового типа и измерять их концентрацию. Описание первых результатов ученые опубликовали на medRxiv.
Частицы SARS-CoV-2 накапливаются в сточных водах и остаются в них на протяжении нескольких недель. Ученые под руководством профессора Массачусетского технологического института Эрика Альма ранее уже делали тестовые системы для отслеживания альфа- и дельта-вариантов коронавируса. Они представляют собой специализированные ПЦР-тесты, нацеленные на обнаружение уникальных последовательностей в геноме коронавируса, характерных только для этих его разновидностей.
Теперь Альм и его коллеги поменяли эти тестовые системы, чтобы те начали распознавать только те нити коронавирусной РНК, которые содержат мутации Q493R, G496S и Q498R. Они всегда присутствуют в геноме омикрон-штамма SARS-CoV-2, тогда как среди других разновидностей вируса их комбинация встречается в 0,001% случаев.
Работу этой тестовой системы ученые проверили на образцах сточных вод, в которые добавили небольшие количества разных вариаций коронавируса. Оказалось, что новая тест-система позволяет однозначно выявлять наличие следов омикрон-штамма даже в тех случаях, когда в одном миллилитре раствора содержались десятки или сотни частиц этой вариации SARS-CoV-2.
Столь высокая чувствительность, по мнению биологов, позволяет использовать их систему для отслеживания распространения вариации омикрон в тех регионах мира, куда этот штамм еще не проник. Для ускорения этих наблюдений профессор Альм и его коллеги опубликовали в открытом доступе полную методику создания теста. Это позволит максимально быстро адаптировать уже существующие системы ПЦР-тестирования сточных вод для наблюдений за омикрон-штаммом, подытожили авторы статьи.
Следует добавить, что статья, о которой рассказывается в этой новости, представляет собой так называемый препринт. Это означает, что ее не рецензировали независимые эксперты и не проверяли редакторы научных журналов, как это обычно бывает в подобных случаях. Поэтому к выводам из нее и аналогичных статей нужно относиться осторожно.