ЛОНДОН, 6 октября. /ТАСС/. Британские палеонтологи описали новый вид хищных динозавров, которые обитали на британских островах около 200 млн лет назад. Об этом пишет лондонский Музей естественной истории.
Новый вид ученые назвали Pendraig milnerae. Это был маленький хищный динозавр с длинной узкой мордой. Подобный внешний вид был характерен для рептилий позднего триаса (около 210-201 млн лет назад) и раннего юрского периода (около 201-190 млн лет назад).
Pendraig milnerae — древнейший из известных динозавров-теропод, обнаруженных в Великобритании. Считается, что его небольшой размер может быть связан с тем, что кости принадлежат молодой особи. Взрослое животное могло вырасти больше, чем образец, обнаруженный в Уэльсе, но эту версию можно будет подтвердить, только если удастся найти других представителей того же вида.
Эта проблема осложняется еще и тем, что Pendraig milnerae, предположительно, обитали только на островах. Возможно, их размеры объясняются островной карликовостью – явлением, в результате которого животные, обитающие на изолированных от другой суши островах, даже во взрослом возрасте становятся более мелкими, чем их континентальные родственники. Примером этого явления служат флоресские "хоббиты" – отличавшийся невысоким ростом вид Homo sapiens, обитавший на индонезийском острове Флорес, а также карликовые слоны и бегемоты, которые в древности жили на средиземноморских островах.
По окаменелостям молодых особей часто нельзя узнать всех отличительных черт, по которым палеонтологи могут отличить один вид от другого. Что касается этого динозавра, то на протяжении многих лет это вызывало большую путаницу. Дело в том, что впервые окаменелости этого динозавра обнаружили на дне карьера в Уэльсе в 1950-х, однако сначала решили, что рептилия принадлежит роду Syntarsus.Однако вскоре ученые пересмотрели свою классификацию.