ТАСС, 29 сентября. На поверхности Марса обнаружили следы более 200 катастрофических потопов, которые возникали в далеком прошлом в результате прорывов стенок кратеров. Многие из них длились больше недели. Результаты исследования опубликовал научный журнал Nature.
Ученые практически не сомневаются, что на поверхности Марса в глубокой древности существовали реки, озера и целые океаны. Недавно исследователи выяснили, что на Марсе периодически происходили мощнейшие гидрологические катаклизмы, в которых были задействованы огромные объемы воды, – гигантские цунами, чьи следы сохранились на берегах древних пересохших водоемов Красной планеты.
В новом исследовании астрономы под руководством Калеба Фоссетта из Центра космических полетов NASA им. Маршалла выяснили, что подобные катаклизмы играли важнейшую роль в формировании внешнего вида многих горных областей Марса.
В ходе работы ученые анализировали трехмерные снимки поверхности планеты, которые сделали Mars Global Surveyor и другие аппараты NASA. Планетологов интересовало, как часто марсианские озера переполнялись водой и что происходило дальше. В частности, в результате могли возникать новые реки или происходить наводнение.
Планетологи пришли к выводу, что чаще всего после переполнения кратеров на Марсе происходили катастрофические потопы. В подобных случаях вода прорывала одну из стенок кратера и проделывала в окружающих горных областях огромные ущелья и каналы. Некоторые из этих потопов, как показывают расчеты ученых, длились больше недели.
В общей сложности Фоссетт и его коллеги обнаружили следы более 200 подобных катаклизмов. Из-за них в экваториальных и тропических широтах Марса образовалось огромное количество разветвленных сетей каналов. Специалисты считают, что из-за подобных наводнений возникло примерно 25% от совокупного объема этих древних ущелий, несмотря на их относительно небольшую длину.
Все это, как отмечают планетологи, говорит о том, что катастрофические наводнения играли важную роль в формировании современного внешнего вида Марса. Дальнейшее изучение их последствий позволит понять, какую роль подобные катаклизмы могли сыграть в исчезновении 99% запасов марсианской воды, подытожили исследователи.