ТАСС, 15 сентября. Изучив химический состав разных областей пяти протопланетных дисков, внутри которых формируются экзопланеты, планетологи обнаружили, что в составе веществ оттуда есть существенные различия. Это усложнит поиски внеземной жизни, считают ученые. Результаты исследования опубликовал научный журнал The Astrophysical Journal Supplement Series.
"Наши наблюдения показывают, что в этих дисках присутствует большое число органических молекул, которые были крайне неравномерно распределены по каждому подобному объекту. Это говорит о том, что в одном и том же диске могут возникать планеты с совершенно разным набором веществ, что должно влиять на их пригодность к жизни", – рассказала Кэрин Оберг, профессор Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра (США).
Считается, что все планеты в Солнечной системе и за ее пределами зародились внутри плоских газопылевых дисков. В последние годы астрономы открыли десятки планетных систем, только начавших формироваться или уже закончивших этот процесс, однако промежуточные фазы их роста пока остаются малоизученными.
Оберг и ее коллеги уже несколько лет пытаются заполнить подобные пробелы в рамках проекта MAPS, нацеленного на составление детальных химических карт облаков из газа и пыли, окружающих молодые звезды, в окрестностях которых формируются планеты. Для получения подобных сведений ученые используют микроволновую обсерваторию ALMA.
В центре новой работы астрономов были пять протопланетных дисков вокруг новорожденных HD 163296, MWC 480, AS 209 и недавно возникших звезд IM и GM в созвездиях Волка и Возничего. Каждый из этих объектов и "зародышей" планет внутри них детально изучили с помощью ALMA и других телескопов.
Ученые составили карты этих дисков в четырех разных областях спектра электромагнитных волн, а также проанализировали распределение двух десятков сложных и простых молекул, в том числе и органических соединений, из которых может образоваться внеземная жизнь. Благодаря анализу этих данных ученые выяснили множество неожиданных и интересных деталей.
В частности, оказалось, что у каждого диска был свой собственный набор органических и неорганических компонентов. При этом почти все типы органических и неорганических молекул были распределены по газопылевым облакам крайне неравномерно. Подобные неоднородности состава протопланетного диска, как считают Оберг и ее коллеги, должны сильно влиять на устройство и потенциальную обитаемость формирующихся в них планет.
В дополнение к этому ученые обнаружили, что концентрация органических молекул во внутренних регионах протопланетных дисков была в десятки и сотни раз выше, чем на то указывают современные теории формирования планет. По мнению планетологов, это говорит о том, что подобные вещества не просто присутствуют внутри газопылевых облаков, но и активно формируются внутри них.
Дальнейшие наблюдения при помощи ALMA, как надеются Оберг и ее коллеги, позволит им понять, присутствуют ли в протопланетных дисках более сложные органические молекулы. Их обнаружение приблизит ученых к пониманию того, из каких "кирпичиков жизни" могла возникнуть жизнь на Земле и на других потенциально обитаемых планетах.