ТАСС, 19 июля. Ученые обнаружили, что вымирание бабочек-монархов примерно в равной степени связано как с глобальным потеплением, так и с применением гербицидов на базе глифосата, уничтожающих кормовую базу для их гусениц. Об этом в понедельник сообщила пресс-служба университета штата Мичиган (MSU) со ссылкой на статью в журнале Nature Ecology & Evolution.
"Существует две теории, объясняющие резкое сокращение в численности бабочек-монархов. Первая связывает это с тем, что гербициды на базе глифосата уничтожают ваточник, чьими листьями питаются гусеницы этих насекомых. Вторая указывает на то, что исчезновение монархов связано с изменениями климата. Мы показали, что и та, и другая идея отчасти справедливы", - заявила научный сотрудник MSU Эрин Зилстра, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Наблюдения последних лет показывают, что численность домашних и диких пчел на всех обитаемых континентах, а также многих других насекомых, в том числе и бабочек, начала стремительно падать. В частности, за последние шесть лет популяции диких пчел сократились более чем на треть, а численность их домашних сородичей только в Северной Америке уменьшилась более чем вдвое.
Схожие проблемы поразили и бабочек. По прогнозам экологов, численность многих европейских чешуекрылых, в том числе капустниц, репниц и брюквенниц, может сократиться до нуля в Великобритании и некоторых других регионах Европы к 2050 году. Причиной их исчезновения служит как деятельность человека, так и изменения в работе экосистем, связанные с глобальным потеплением.
Зилстра и ее коллеги уже много лет пытаются понять, что движет резким сокращением в численности американских бабочек-монархов (Danaus plexippus), некоторые популяции которых уменьшились в 5-10 раз по сравнению с началом 1990 годов.
Причины вымирания бабочек
Сейчас многие экологи предполагают, что главной причиной этого вымирания бабочек послужила популяризация гербицидов на базе глифосата, уничтожающих растения, которыми питаются гусеницы монархов. В пользу этого, в частности, говорит то, что максимально быстро численность бабочек сокращалась в конце 1990 и в начале 2000 годов, когда американские фермеры активно внедряли глифосат в свое хозяйство.
С другой стороны, наблюдения последних лет показывают, что исчезновению монархов могут также способствовать изменения климата, лишающие чешуекрылых насекомых их традиционных мест зимовки, а также резкий рост частоты появления ураганов в Атлантике. К примеру, пять лет назад морские вихри уничтожили одно из ареалов обитания бабочек в Мексике и убили примерно половину зимовавших насекомых.
Научный коллектив Зилстры попытался определить, какая из этих двух теорий ближе к истине, для чего исследователи объединили результаты свыше 18 тысяч наблюдений за колониями монархов, которые велись экологами из разных стран Нового Света в последнюю четверть века. Проанализировав эти данные, экологи определили, какие факторы больше всего влияли на выживание бабочек в каждый сезон года.
Эти расчеты показали, что в конце прошлого столетия и в начале 2000 годов, когда численность бабочек снижалась особенно быстро, и климатические факторы, и гербициды играли схожую роль в вымирании монархов. Аналогичная ситуация сохранялась после 2006 года, с небольшим перекосом в сторону глобального потепления, когда потребление глифосата вышло на пиковый уровень и начало падать.
Подобные наблюдения, как отмечают экологи, говорят в пользу того, что восстановление кормовой базы для гусениц этих бабочек позволит заметно улучшить ситуацию в их популяциях, несмотря на то, что изменения климата и характера выпадения осадков будут по-прежнему негативно влиять на их состояние. В ближайшее время исследователи планируют проверить эту теорию, что также поможет им уточнить степень влияния изменений климата на состояние популяций самых мигрирующих насекомых Земли.
