ТАСС, 15 февраля. Ученые выяснили, как сперматозоиды крыс меняются с возрастом. Оказалось, что у детенышей взрослых крыс проблемы со здоровьем могут происходить чаще, чем у молодых отцов. Однако если в организм будущего отца на стадии внутриутробного развития попадают токсины, то проблемы со здоровьем потомства возникают и у молодых, и у взрослых отцов. Результаты исследования опубликовал научный журнал Epigenomics, кратко об этом пишет пресс-служба МГУ им. Ломоносова.
От бесплодия страдают около 10-20% мужчин репродуктивного возраста. Это связывают со стрессом, неправильным питанием, загрязненной окружающей средой и другими причинами. Усугубляет ситуацию то, что люди чаще откладывают рождение детей.
Однако чем старше организм, тем больше в его клетках накапливается ошибок. В частности, нормальному формированию первичных половых клеток мешают генетические и эпигенетические ошибки (так называют химические модификации ДНК, которые не затрагивают саму нуклеотидную последовательность молекулы). Одно из самых распространенных эпигенетических изменений – метилирование ДНК.
Метилирование определенных участков ДНК сперматозоидов может быть связано с такими последствиями у потомства, как лейкемия, аутизм, синдром дефицита внимания и даже мертворождение. Дело в том, что после присоединения метильной группы нуклеотид цитозин подавляется.
Ученые решили проанализировать, как на метилирование ДНК влияет возраст. Для этого они собрали и изучили сперму самцов крыс на 65-й и 120-й день после рождения. Это примерно соответствует подростковому и зрелому возрасту у людей. Кроме того, одной из групп животных ввели токсичное вещество в перинатальном периоде, то есть между поздней стадией внутриутробного развития и первыми днями после рождения.
Оказалось, что у взрослых животных чаще, чем у молодых, подавляются участки генов, которые отвечают за внутриутробное развитие потомства. Следовательно, позднее отцовство может сопровождаться проблемами со здоровьем потомков. Другая картина наблюдалось в группе грызунов, которым вводили токсин – здесь метилирование было выше у крыс-подростков, чем у взрослых.
Таким образом, "эпигенетическое старение" молодых особей сблизило их показатели со зрелыми крысами. При этом в обоих случаях, как отмечают авторы работы, основному воздействию подверглись одни и те же гены, также наблюдался эффект сближения показателей у крыс разных возрастов при воздействии токсичного вещества.