ТАСС, 25 января. Палеогенетики выяснили, что предки индейцев проникли в Америку вместе с прирученными собаками. Это говорит о том, что собак скорее всего одомашнили в Сибири примерно 23 тыс. лет назад. Статью с описанием их исследования опубликовал научный журнал Proceedings of the National Academy of Sciences.
Ученые предполагают, что человек приручил собаку еще в каменном веке, более 20 тыс. лет назад, однако более точной датировки пока нет. Есть свидетельства как относительно позднего, так и раннего одомашнивания, то есть оно могло произойти как от 10 до 18 тыс. лет назад, так и более 36 тыс. лет назад.
На роль прародины собак претендуют Европа, Алтай, Непал и Ближний Восток. В последние годы ученые склоняются в сторону раннего "сибирского" происхождения всех собак. На это указывают находки на острове Жохова в Восточной Сибири, а также анализ геномов древнейших американских псов, которые оказались похожи на сибирских лаек и других ездовых собак.
В новом исследовании археолог из Даремского университета (Великобритания) Ангела Перри и ее коллеги решили выяснить, как собаки распространялись по Земле и какую роль они могли играть в жизни первых племен охотников и собирателей. Для этого исследователи изучили данные о миграциях древних жителей востока Евразии, а также изменениях генома, диеты и изотопного состава костей представителей семейства псовых, останки которых находили рядом со стоянками древних людей на той же территории.
Анализ показал, что древнейшие собаки попали в Северную Америку вместе со своими предположительными владельцами примерно 16,4 тыс. лет назад. В пользу этого говорит несколько генетических и археологических фактов.
В частности, анализ митохондриальной ДНК древних собак – самой стабильной и живучей части генома – говорит, что псы древних индейцев были ближайшими родственниками первых сибирских собак. В Евразии их потомки впоследствии бесследно исчезли, но в Северной Америке они просуществовали значительно дольше.
Эти собаки отделились от древа эволюции остальных представителей рода Canis примерно в то же время, когда их владельцы начали осваивать Новый Свет, и пережили схожие генетические изменения, связанные с географической изоляцией и разделением популяций первых жителей Америки и их родичей из Сибири и Дальнего Востока.
То, что генетическая эволюция собак и людей проходила параллельно, свидетельствует о том, что древние сибирские лайки и другие собаки попали на территорию Берингии и Аляски вместе с первыми индейцами. Если это действительно так, то собаки были приручены в Сибири, и не позже, чем 23 тыс. лет назад, на несколько тысяч лет раньше, чем считают сторонники теории позднего одомашнивания.
Ученые надеются, что расшифровка и изучение ископаемой ДНК древних собак из других частей планеты, кроме Сибири и Аляски, поможет проверить эту теорию и больше узнать, как собаки и их первые владельцы распространились по всем обитаемым континентам Земли.