ТАСС, 1 сентября. Молекулярные биологи замедлили наступление старости у пожилых мышей и даже омолодили их с помощью альфа-кетоглутарата – одного из важнейших промежуточных продуктов системы клеточного дыхания. Результаты их исследования опубликовал научный журнал Cell Metabolism.
"Опираясь на результаты этих исследований, мы планируем в ближайшее время провести клинические испытания среди добровольцев возрастом от 45 до 65 лет. Благодаря этому мы хотим изучить как эпигенетические, так и классические маркеры старения. Мы надеемся, что мы поможем врачам и пациентам понять, как улучшить свое здоровье, опираясь не на анекдотические сведения, а на реальную науку", – рассказал один из авторов исследования, профессор Национального университета Сингапура Брайан Кеннеди.
В последние годы среди ученых возобновились споры о том, что представляет собой процесс старения людей и всех многоклеточных животных. Некоторые из них предполагают, что старение происходит не случайным образом, а его контролирует "программа смерти". Так ученые называют взаимосвязанный набор генов, который "заставляет" организм стареть и умирать.
Другие исследователи полагают, что старение по своей природе абсолютно случайно, оно происходит само по себе в результате накопления мутаций и случайных поломок в клетках. Как показали недавние опыты ученых из Рочестерского университета (США), очистка тела червей от поврежденных клеток при помощи генной терапии заметно продлила им жизнь.
И те, и другие ученые считают, что из-за подобных случайных или направленных изменений в организме стареющих животных и людей усиливаются воспалительные процессы и формируются хронические очаги воспалений. Из-за них появляется постоянный клеточный стресс, в результате чего клетки в различных органах тела массово гибнут. Вследствие этого органы постепенно дряхлеют и постепенно выходят из строя.
Омоложение мышей
Кеннеди и его коллеги уже много лет пытаются замедлить этот процесс с помощью альфа-кетоглутарата. Это продукт клеточного метаболизма, который образуется в процессе превращения различных питательных веществ в углекислый газ. Это соединение в последние годы стало особенно популярным среди спортсменов, так как оно замедляет разрушение белка в мышечных клетках и укрепляет кости.
Несколько лет назад сингапурские и американские ученые показали, что добавление альфа-кетоглутарата в питательную жидкость с дрожжи значительно продлило последним жизнь. Аналогичные результаты позже ученые получили в опытах на мушках-дрозофилах. Затем исследователи перешли к опытам на мышах, которые в гораздо большей степени похожи на человека в эволюционном плане, чем беспозвоночные и грибки.
В этих экспериментах исследователи использовали обычных мышей, которые жили в типичных лабораторных условиях и в первые полтора года жизни, на которые у этих животных обычно приходится юность и зрелость, питались нормальным кормом. Дождавшись начала старости, ученые разделили животных на две группы и стали кормить одну из них кормом с добавлением альфа-кетоглутарата.
Впоследствии оказалось, что в крови мышей этой группы было меньше провоспалительных молекул, чем у их сородичей из контрольной группы. Их организм также вырабатывал больше молекул интерлейкина-10 – сигнального вещества, которое подавляет воспаления и восстанавливает нормальную жизнедеятельность тканей.
В результате этого средняя продолжительность подопытных мышей выросла примерно на 12%, а то время, когда они оставались здоровыми и подвижными, увеличилось почти в полтора раза. Это проявлялось в том, что у мышей, которых кормили альфа-кетоглутаратом, в преклонные годы жизни была более здоровая "осанка" и густая шерсть. Кроме того, они меньше страдали от артрита и других старческих болезней.
По словам Кеннеди и его коллег, этот эффект среди самок проявился заметнее, чем среди самцов. Ученые пока не знают, почему. Дальнейшие опыты на животных, а также наблюдения за изменениями состояния людей, как надеются исследователи, помогут им узнать причину этого и понять, как улучшить действие альфа-кетоглутарата и на долголетие мужчин.