ЖЕНЕВА, 16 июня. /ТАСС/. Живший более 100 млн назад на территории современной Бразилии ирритатор – динозавр из семейства спинозаврид – был опасным хищником, хорошо приспособленным к выслеживанию добычи. К такому выводу пришли ученые из Германии и Швейцарии, которые исследовали его череп с помощью компьютерной томографии. Статью с описанием их работы опубликовал научный журнал Nature Communications.
Спинозавриды (Spinosauridae) – это гигантские хищные динозавры, которые достигали 18 метров в длину, в полтора раза превосходя в размерах тираннозавров. Ученые могут делать вывод об их внешнем виде и повадках только по сохранившимся остаткам – в частности, черепам. В отличие от мощного черепа тираннозавра у спиннозаврид черепа были длинными и вытянутыми. Поэтому ученые предполагают, что спинозавриды питались лишь рыбой и похожей по размеру мелкой добычей.
Тем не менее, сделать достаточно достоверный вывод об образе жизни этих динозавров было сложно, поскольку палеонтологи нашли и изучили слишком мало их черепов. Чтобы заполнить подобные пробелы, палеонтологи изучили почти полностью сохранившийся череп одного из представителей этого семейства – динозавра Irritator challengeri, найденный в формации Сантана на северо-востоке Бразилии. Он жил в нижнем меловом периоде, около 115 млн лет назад.
Ученые просветили череп с помощью компьютерной томографии и реконструировали форму мозга ирритатора и окружающей его ткани, а также каналы внутреннего уха, которое играет важную роль для сохранения равновесия. Оказалось, что по форме мозг ирритатора был похож на мозг других крупных хищных динозавров за одним исключением. Флокулюс – участок мозга, который отвечает за стабильность глаз во время движения, у ирритатора оказался более развит, чем у других крупных хищных динозавров.
"Вместе со структурой внутреннего уха это говорит о том, что животное могло действовать быстро, совершать очень точные движения головой, не теряя при этом из вида потенциальную добычу", – пишут ученые. Они считают, что это давало ирритаторам большое преимущество.