ПЕКИН, 4 июня. /ТАСС/. В отложениях возрастом в полмиллиарда лет на юго-западе Китая палеонтологи нашли следы древнейших паразитов на Земле. Они населяли трубкообразные наросты на раковинах древних беспозвоночных. Об этом пишет "Чжунго синьвэньван" со ссылкой на исследование, которое опубликовал научный журнал Nature Communications.
Следы этих организмов в виде трубкообразных наростов сохранились на окаменелых раковинах брахиопод – морских беспозвоночных животных, которые появились на Земле в раннем кембрийском периоде (около 570 млн лет назад). Палеонтологи нашли эти окаменелости в провинции Юннань на юго-западе Китая в породах возрастом около 512 млн лет.
Ученые обратили внимание, что подобные наросты были не на всех брахиоподах. Причем раковины без них были крупнее. Отсюда палеонтологи сделали вывод, что эти организмы были паразитами, то есть существовали за счет своих хозяев – в данном случае брахиопод. Это древнейший известный науке случай паразитизма.
"Их существование могло играть ключевую роль в продвижении эволюционных и экологических новшеств, которые связаны с кембрийским взрывом[, из-за которого около 540 млн лет назад на Земле появилось огромное количество новых видов]", – заключили исследователи.