БЕРЛИН, 21 мая. /ТАСС/. Археологи нашли в Нижней Саксонии (Германия) почти полный скелет самки древнего европейского прямобивневого слона (Palaeoloxodon antiquus). Возраст находки – около 300 тыс. лет, пишет Daily Mail.
Несмотря на то, что рядом с телом животного археологи нашли кремневые пластины для разделки мяса, ученые склоняются к тому, что слониха, скорее всего, умерла естественной смертью. Тем не менее, сам факт охоты они полностью не исключают.
"Вероятно, первобытные охотники срезали мясо, жир и сухожилья с туши слона [кремневыми пластинами]. Мы не исключаем, что животное могло погибнуть из-за охотников, однако имеющиеся находки заставляют нас сомневаться в этом", – рассказал профессор Тюбингенского университета Жорди Серанжели.
Анализируя стершиеся зубы животного, археологи установили, что это была пожилая самка. На костях слонихи ученые нашли следы укусов падальщиков. Недалеко от ее тела ученые нашли следы стада слонов и других ископаемых млекопитающих, включая саблезубых тигров, носорогов, оленей, диких коров и лошадей. Это место так привлекало животных, поскольку раньше здесь было расположено озеро.
Европейский прямобивневый слон – вымерший вид слонов, которые покинули Африку примерно 800 тыс. лет назад и впоследствии обитали на территории Европы и Западной Азии. Это было довольно массивное животное, рост некоторых представителей вида мог превышать 4 м, а масса – более 10 т. Европейский прямобивневый слон вымер примерно 50 тыс. лет назад, и пока не ясно, из-за чего. Ученые предполагают, что причиной этого могло быть изменение среды обитания, чрезмерная охота людей на слонов или же совокупность этих причин.
