ТАСС, 22 апреля. Геологи выяснили, что извержение вулкана Килауэа, в результате которого значительную часть Гавайев в 2018 году залило лавой, было связано с необычно сильными весенними дождями. Они ослабили прочность склонов вулкана. Свое исследование ученые опубликовали в научном журнале Nature.
"Мы давно знаем, что изменения в количестве воды в недрах Земли могут провоцировать землетрясения и оползни. Наши наблюдения показывают, что подобное характерно и для вулканов. Это связано с тем, что "мокрые" горные породы разрушаются под давлением магмы значительно легче, чем сухие", – пояснил один из авторов работы, профессор Университета Майами (США) Фальк Амелунг.
Килауэа – один из самых больших и активных вулканов Гавайских островов. В очередной раз он проснулся в начале мая 2018 года, в результате чего потоки лавы начали заливать окружающее пространство и быстро достигли берегов океана. После этого произошла серия взрывов, которая засыпала близлежащие населенные пункты "стеклянным дождем" и породила облака ядовитых испарений.
Извержение продолжалось до осени 2018 года, из-за чего потоки магмы почти полностью уничтожили городок Леилани-Эстейтс, где до этого жили примерно десять тысяч человек, а также два прибрежных курорта и значительную часть дорожных сетей и инфраструктуры Большого острова, на котором расположен Килауэа. В общей сложности от разных проявлений активности вулкана пострадали 24 человека, а экономический ущерб составил примерно $800 млн.
Профессор Амелунг и его коллега Джейми Фаркуарсон предложили очень неожиданную причину этого извержения. Они предположили, почему оно было необычно сильным, всесторонне изучив то, как менялись условия в окрестностях Килауэа за недели и месяцы до извержения.
Вулканическая погода
Перед извержением большинства земных вулканов их магматические камеры "раздуваются", и давление внутри них повышается. Однако в случае с Килауэа этого не происходило. Поэтому ученым пришлось искать другие механизмы, которые могли бы помочь лаве покинуть недра Земли.
Анализируя замеры геологов и сейсмологов, а также спутниковые снимки местности, Фаркуарсон и Амелунг заметили нечто необычное. Извержению Килауэа предшествовали рекордно мощные зимние и весенние дожди. Заинтересовавшись этим фактом, ученые просчитали, как попадание большого количества воды в почву и повышение уровня грунтовых вод могло повлиять на прочность склонов Килауэа и каменной "крышки", которая закрывает его магматическую камеру.
К их большому удивлению расчеты показали, что именно дожди были одной из главных движущих сил в пробуждении вулкана и спусковым механизмом его извержения. Несмотря на то, что дожди породилиотносительно небольшие сдвиги в прочности пород, их хватило для того, чтобы сжатая магма смогла найти выход из недр вулкана.
В пользу этого также говорит то, что извержение сопровождалось достаточно сильным землетрясением магнитудой в 6,9. Эти подземные толчки, как предполагают ученые, тоже возникли из-за изменения в уровне грунтовых вод и структуре пород вулкана и прилегающих к нему регионов острова.
Более того: анализ архивных данных показал, что два десятка других крупных извержений и эпизодов повышенной активности этого вулкана совпадали по времени с периодами аномально высоких осадков на Гавайях. Наблюдения за последующими извержениями Килауэа, как надеются ученые, помогут им подтвердить гипотезу о влиянии дождей на извержения гавайских вулканов.