ТАСС, 10 февраля. Резкое сокращение численности жуков-навозников и многих других насекомых в лесах Амазонии оказалось связано с усилением климатического феномена Эль-Ниньо и резким сокращением уровня осадков. К такому выводу пришли климатологи, исследование которых опубликовал научный журнал Biotropica.
"Исчезновение жуков говорит о том, что проблема может быть заметно шире, чем кажется. Многие млекопитающие могли пострадать от засух и пожаров аналогичным образом. Жизнь жуков напрямую зависит от них, и поэтому сокращение их численности, скорее всего, сопровождалось уменьшением размеров популяций животных", - объяснил один из авторов работы, эколог из Ланкастерского университета (Великобритания) Филипе Франка.
Наблюдения последних лет показывают, что численность домашних и диких пчел на всех обитаемых континентах, а также многих других насекомых, в том числе и бабочек, начала стремительно падать. В частности, за последние шесть лет популяции диких пчел сократились более чем на треть, а численность их домашних сородичей только в Северной Америке уменьшилась более чем вдвое.
Схожие проблемы поразили и бабочек. По прогнозам экологов, многие европейские чешуекрылые, в том числе капустницы, репницы и брюквенницы, могут исчезнуть в Великобритании и некоторых других регионах Европы к 2050 году. Это происходит как из-за деятельности человека, так и из-за изменений в работе экосистем, которые связаны с глобальным потеплением.
Наблюдая за тем, как численность и видовое разнообразие жуков-навозников, которые обитают в тропических лесах Амазонии, менялась за последние два десятка лет, Франка и его коллеги открыли еще один пример того, как численность насекомых значительно снизилась под действием климатических и антропогенных факторов.
Климат и экология
Ученых интересовало, как усиление климатического феномена Эль-Ниньо в Тихом океане, которое связано с сильными засухами и пожарами в Южной Америке, могло повлиять на жизнь этих насекомых, а также других членистоногих обитателей Нового Света. Эль-Ниньо представляет собой колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана. Оно происходит с периодом от 3 до 8 лет.
Для ответа на этот вопрос ученые ежегодно отправлялись в разные уголки тропических лесов, которые расположились в восточной части бразильской Амазонии. Там они устанавливали специальные ловушки для жуков. Через несколько дней экологи подсчитывали число особей, замеряли их массу и размеры, после чего выпускали жуков на волю.
В общей сложности Франка и его команда поймали несколько десятков тысяч навозников, что позволило им детально изучить то, как изменения в состоянии Эль-Ниньо влияли на этих насекомых. Оказалось, что этот климатический феномен одинаково сильно подействовал на все виды жуков. Это проявлялось в том, что их численность резко снижалась в те годы, когда Эль-Ниньо находился в так называемой "положительной" фазе и сила его действия на климат Нового Света была максимально высокой.
К примеру, в 2010 году, когда Эль-Ниньо почти не проявлял себя, в ловушки ученых попало около 8 тысяч жуков. В 2016 году, во время пика силы этого климатического феномена, их численность сократилась до 3,7 тыс. особей, а в 2017 году - до 2,6 тыс. Что важно, популяция навозников в последующие годы не восстановилась полностью. Это говорит о том, что общая численность насекомых в Амазонии начала быстро сокращаться.
Как надеются ученые, результаты их наблюдений убедят власти Бразилии и других стран Латинской Америки ввести более строгие меры, которые будут защищать тропические леса Амазонии от рукотворных пожаров и несанкционированных вырубок, которые провоцируют пожары и усиливают засухи.
