Ученые из Научно-исследовательского центра Словенской академии науки и искусств (САНИ) открыли на юге Китая, в провинции Юньнань, новый вид пауков, которые похожи на лист дерева: зеленые с одной стороны и коричневые, «пожухлые», — с другой.
Как отметили исследователи, самки этих пауков не просто выглядят как свежие листья с одной стороны и пожухлые — с другой. Они также имеют «стебли» и «прожилки», как у настоящих листьев.
По словам исследователей, паук использует свою внешность для защиты от хищников: он подвешивает сухие листья на ветку дерева на высоте до двух с половиной метров над землей и сам прячется между ними, оставаясь без движения весь день, а ночью плетет паутину и охотится.
Новый вид относится к роду Poltys, представители которого вообще отличаются умением прикидываться ветками и листьями в лесах Юго-Восточной Азии. Новый вид пока не описан полностью и названия не имеет.
Открытие описано в журнале Journal of Arachnology.
Российские ученые из СПБГУ и РАН предположили, что новые виды могут образовываться в результате скрещивания двух близкородственных. К этому их подтолкнуло сравнение генов трех видов бабочек-голубянок.