Кристина Кислякова из Института космических исследований в Граце (Австрия) и ее коллеги, в том числе Максим Ходаченко, который также работает в НИИЯФ МГУ, проанализировали данные космического телескопа Hubble, наблюдавшего, как экзопланета HD 209458b проходит перед своей звездой.
HD 209458b находится в созвездии Пегаса, примерно в 150 световых лет от нас. Она обращается на очень маленьком расстоянии от своей звезды — около 1/8 радиуса орбиты Меркурия, самой близкой к Солнцу планеты нашей системы. HD 209458b — газовый гигант, она меньше Юпитера по массе примерно на треть, а по объему больше его в 2,5 раза.
У этой планеты есть атмосфера, в которой найдены кислород, углерод и водяной пар. Кроме того, известно, что из атмосферы на необычно большой скорости летят заряженные атомы водорода, причем не равномерно во все стороны, а в одну.
До сих пор у ученых было несколько возможных объяснений этому факту. Кислякова и ее коллеги построили трехмерную компьютерную модель, с помощью которой смогли выбрать наиболее вероятную гипотезу: водород уносит из атмосферы давление звездного ветра — потока заряженных частиц, летящих от звезды. Ученые оценили скорость звездного ветра примерно в 400 километров в секунду и рассчитали, что сила магнитного поля планеты составляет примерно 10% таковой Юпитера.
Разработанную учеными модель можно использовать для исследования магнитных полей и других газовых гигантов.
Статья с результатами исследования опубликована в журнале Science.
