Окаменелости, найденные в 2006 году в Германии, были описаны в 2015 году, а новый вид получил название Pappochelys rosinae («pappochelys» означает «дедушка черепах»). Открытие папохелиса сыграло важную роль в систематике рептилий — раньше считалось, что черепахи относились к группе анапсид, то есть рептилий без отверстий в задней части черепа. У папохелиса же в черепе есть два отверстия, как и у всех остальных диапсид — рептилий и птиц, и это значит, что черепахи тоже относятся к диапсидам.
Теперь ученые исследовали бедренную кость папохелиса, наружная часть которой была покрыта наростом. Исследование с помощью микрокомпьютерной томографии позволило увидеть внутренности кости без ее разрушения. Масса, покрывающая кость, имела характерные черты, например морщинистую поверхность нароста, отсутствие остелолитических повреждений кости и отростки в кортикальной кости от опухоли. Как пишут авторы, все указывает на то, что «дедушка черепах» был болен периостальной остеосаркомой.
Этот вид рака поражает надкостницу и довольно редко встречается у человека, лишь в 2-4% от остальных остеосарком. При периостальной остеосаркоме поражается кроме костной ткани фиброзная и хрящевая, но их следов в окаменелости не сохранилось, так что ученые поставили диагноз без гистологического исследования.
По словам ученых, это не самые древние следы рака вообще, но древнейшие у амниот. К амниотам относятся млекопитающие, рептилии и птицы.
Максим Абдулаев
