Пумы (Puma concolor) — это крупные хищники из семейства кошачьих, обитающие в Северной и Южной Америке. Охотятся они, прежде всего, на оленей, и зоны их обитания обычно совпадают с территориями обитания этих парнокопытных. Сегодня же пумы в дикой природе живут лишь в отдельных горных регионах, на западе США и Канады. В новом исследовании ученые построили модель, которая спрогнозировала развитие двух популяций пум, живущих неподалеку от Лос-Анджелеса, в горах Санта-Моника и Санта-Ана.
{{sliderIndex+1}} / 3
Исследователи сообщают, что численность пум резко сокращается из-за близкородственного скрещивания. Потенциально из-за этого хищники в дикой природе могут и вовсе вымереть. Это происходит потому, что автострады «разрезают» территорию обитания животных на не сообщающиеся друг с другом участки.
Смотрите также: Эти животные вымрут в ближайшие 20 лет
Вторая категория неблагоприятных факторов также связана с деятельностью человека: речь идет о несанкционированной охоте и убийствах животных из-за угрозы домашнему скоту. Наконец, третья группа причин связана с тем, что количество добычи пум из-за лесных пожаров уменьшается. Все три группы факторов потенциально поддаются регулированию.
По словам ученых, инженеры, которые разрабатывают транспортную инфраструктуру в этом регионе, уже учли результаты их исследования. Они планируют построить для диких животных специальные переходы через автодороги. Так можно снизить вероятность близкородственных скрещиваний у пум, а их возможности для поиска пищи расширятся. В результате пумы будут убивать меньше домашнего скота, и фермеры, в свою очередь, перестанут на них охотиться, считают ученые.