Впервые полынья над океаническим плато Мод Райз (Maud Rise) в море Лазарева была замечена в 1974 году — тогда ее площадь была около 250 000 квадратных километров. Она возвращалась на место еще два года, но после больше не появлялась. И вот, в 2017 году на спутниковых снимках она появилась опять. Размеры полыньи в момент обнаружения были около 9500 квадратных километров, но буквально через месяц она выросла в семь с лишним раз, достигнув площади, сопоставимой с территории современной Чехии.
Ученые Нью-Йоркского университета в Абу-Даби смогли найти объяснение этому необычному феномену. Их исследование включало анализ данных спутников и накопленных с 1979 года метеорологических данных по этой территории и показало, что в этом месте в сентябре 2017 года бушевал мощный циклон — 11 баллов из 12 по шкале Бофорта. Поток воздуха и разгонял лед в разные стороны, оставляя открытую воду. Авторы поясняют, что зона возникновения полыньи находилась в это время под влиянием холодных воздушных масс, так что дело не в термодинамическом, а исключительно в механическом воздействии.
По словам ученых, полыньи таких размеров способны оказывать существенное влияние на климат в региональном и даже глобальном масштабе: жидкая вода обменивается с атмосферой большим количеством энергии. С другой стороны, сам этот феномен также связан с изменениями климата: из-за глобального потепления ветра усиливаются и в будущем ученые ожидают увидеть еще не одну такую полынью.
Евгения Береснева