Одним из главных факторов риска атеросклероза врачи считают повышенную концентрацию холестерина и других липидов в крови. У молодых женщин атеросклероз — отложение жира в стенке сосудов — и связанные с ним болезни сердечно-сосудистой системы встречаются реже, чем у мужчин, — вероятно, благодаря действию гормонов эстрогенов. Но в пожилом возрасте их концентрация падает и атеросклероз у женщин развивается даже чаще, чем у мужчин. Это позволило группе американских исследователей предположить, что за количество липидов в крови помимо половых гормонов отвечает еще и какой-то неизвестный фактор, но также связанный с полом.
Чтобы проверить свою гипотезу, они воспользовались методом четырех базовых генотипов. Для этого ученые создали четыре группы мышей с разным сочетанием половых хромосом и половых желез: ХХ + яичники, ХY + семенники, XY + яичники, ХХ + семенники. При этом мальчиками в рамках эксперимента ученые считали мышей — обладателей семенников, а девочками — обладателей яичников, не принимая во внимание различия в наборе хромосом.
Читайте также: Из-за холестерина норму безопасного потребления яиц опустили до нуля. Каждые пол-яйца в день повысили у американцев риск смерти от всех причин на 8%
Для начала их кормили высококалорийной («западной») диетой и оценивали массу тела. Оказалось, что мыши-ХХ набирали больше веса, в том числе жировой ткани, чем мыши XY, причем у мышей-мальчиков эффект был заметен сильнее. Через четыре месяца диеты концентрации холестерина в крови оказались выше у ХХ-, чем у XY-мышей.
Чтобы отделить влияние половых хромосом от половых желез, ученые использовали также кастрированных мышей. Однако и у них, вне зависимости от того, какого пола они были до удаления желез, генотип ХХ был связан с повышенным уровнем липидов.
Затем исследователи подсчитали площадь поверхности аорты, покрытой жировыми отложениями. У самок-ХХ процент атеросклероза был выше, чем у самок-XY, а у самцов XX и XY был примерно одинаков. Но после кастрации соотношения изменились: в отсутствие половых гормонов у самцов и самок с генотипом ХХ жира в аорте стало гораздо больше, что подтвердило гипотезу ученых о влиянии половых хромосом.
Интересно, что эти гены расположены на неполовых хромосомах, а значит, являются мишенью для каких-то регуляторных генов с Х-хромосомы. На основании этого исследователи заключили, что Х-хромосома усиливает поглощение жиров из пищи. Это может быть полезно для организма молодой женщины, который готовится к размножению.
Но если в репродуктивном периоде эффект от большого количества жиров нивелируют половые гормоны, то после наступления менопаузы они исчезают, а Х-хромосома продолжает работать, провоцируя развитие атеросклероза. Впрочем, действуют ли аналогичным образом половые хромосомы у людей, ученым еще предстоит подтвердить.
Полина Лосева