ЛОНДОН, 22 августа. /ТАСС/. Первые формы жизни зародились на Земле около 3,9 млрд лет назад, что на 100 млн лет раньше, чем считалось до сих пор. К такому выводу пришли ученые из Бристольского университета, результаты исследования которых опубликованы в журнале Nature.
Чтобы докопаться до истины, ученые вместе со стандартным для такого рода исследований изучением окаменелостей использовали технологию генетического анализа. "Окаменелости - это не единственный источник понимания прошлого. Второй путь отслеживания истории жизни хранится в геноме всех живых организмов", - приводит газета the Independent слова соавтора исследования, профессора Филипа Донохью.
Новый метод основывается на том, что изменения в генах происходят с определенной периодичностью. Сопоставляя эту информацию, ученые могут создать "молекулярные часы", по которым можно отследить начальную точку зарождения жизни. Для осуществления этой задумки сотрудники университета взяли информацию по 29 генам 102 живых организмов и с ее помощью смогли составить временную ленту с датами зарождения основных групп живых организмов. В результате исследования было установлено, что последний универсальный общий предок (LUCA, популяция организмов, от которой пошло развитие жизни на Земле) появился на нашей планете на 100 млн лет раньше установленной до этого даты.
Издание отмечает, что теоретический срок, дальше которого невозможно установить начало развития жизни, составляет 4,5 млрд лет. Тогда, как предполагают ученые, Земля столкнулась с гипотетической планетой Теей. Считается, что в результате этого события появилась Луна, но что более важно для изучения зарождения организмов, такой удар полностью стерилизовал нашу планету от всех форм жизни, если таковые и были.