МОСКВА, 3 сентября. /ТАСС/. Китайские молекулярные биологи модифицировали геном обычной синегнойной палочки таким образом, что этот микроб начинает вырабатывать свечение при формировании его колоний на поверхности частиц микропластика. Это позволит быстро и надежно оценивать его концентрации в различных природных средах, пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале ACS Sensors.
"Созданный нами биосенсор позволяет всего за несколько часов очень дешево и просто выявлять присутствие микропластика в пробах различных материалов из окружающей среды. Его создание позволит нам вести масштабные наблюдения за распространением пластика по природе и даст возможность выявить очаги его распространения и крупные скопления этих загрязнителей", - заявил профессор Политехнического университета Гонконга (Китай) Чуа Сунлинь, чьи слова приводит пресс-служба журнала.
Биологи уже много лет работают над созданием различных биотехнологий, способных облегчить экологам наблюдения за распространением пластикового мусора по природе, а также ускорить очистку окружающей среды от подобных загрязнителей. Так, три года назад ученые создали штамм синегнойной палочки, особенно активно колонизирующий частицы микропластика и позволяющий изымать их из воды и других сред.
Опыты с этими микробами натолкнули ученых на мысль, что их также можно использовать в качестве высокочувствительных сенсоров пластикового загрязнения природы. Руководствуясь этой идеей, исследователи внесли новые модификации в структуру ДНК синегнойной палочки, которые заставляют ее вырабатывать зеленое флуоресцентное излучение после того, как микробы прикрепятся к поверхности микрочастицы и образуют биопленку.
Последующие наблюдения за ростом культур этих микробов в разных средах показали, что они успешно колонизируют и "подсвечивают" за 1-3 часа даже очень небольшие количества микрочастиц из полистирола и полэтилентерфталата, двух популярных полимерных материалов, активно используемых в промышленности. При этом ученые обнаружили, что сила свечения бактерий очень сильно растет по мере увеличения числа пластиковых частиц, что позволяет достаточно точно определять их концентрацию.
Дополнительным плюсом этой формы синегнойной палочки является то, что микробы остаются жизнеспособными на протяжении нескольких дней, если поместить их культуру в холодильник. Это позволяет использовать их для проведения полевых исследований в удаленных от цивилизации регионах Земли, что очень важно с учетом повсеместного распространения пластикового мусора, подытожили биологи.
О пластиковом загрязнении природы
За последние десятилетия ученые обнаружили огромные количества частиц пластикового мусора и микропластика не только в реках и озерах, но и во многих удаленных регионах Мирового океана, где возникли гигантские "мусорные пятна". Частицы пластикового мусора были недавно найдены на дне Марианской впадины и на вершине горы Эверест, куда они были занесены ветром, осадками и глубинными течениями, а также в воздухе, выдыхаемом дельфинами и китами.
