ТАСС, 12 июля. Аравийские химики разработали композитный материал, способный сгибаться, сокращаться и менять форму при появлении определенных химических молекул в окружающей среде. Это позволяет использовать его для создания многофункциональных мягких роботов, сообщила пресс-служба Научно-технологического университета имени короля Абдаллы (KAUST).
"Созданный нами композит способен растягиваться и сгибаться в зависимости от того, как взаимодействуют друг с другом присутствующие в нем молекулы, а также вещества из окружающей среды. Мы надеемся, что наши разработки будут использованы для создания мягких роботов, способных совершать точные и ловкие движения в различных средах", - заявила профессор KAUST Нивин Хашаб, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Композитный материал представляет собой органический полимер, внутри которого присутствует большое число полых бочкообразных структур, состоящих из двух разных типов ароматических органических молекул. Внутри этих "клеток," как называют их химики, присутствует большое число водородных связей, структура и положение которых сильно зависит от того, какие молекулы соседствуют с "клетками".
Эта особенность этих молекулярных структур позволяет управлять формой и физическими свойствами композитных материалов, внутри которых присутствуют "клетки". Для этого достаточно обработать композит раствором или парами веществ, которые меняют свойства водородных связей внутри "клеток". К примеру, если погрузить созданный учеными материал в ацетон, то он начнет сокращаться и сгибаться в первые же секунды после контакта с данным растворителем.
Последующие опыты с композитом показали, что его формой можно манипулировать разными способами, в том числе заставляя его растягиваться, сжиматься, сокращаться, сгибаться. Это позволяет применять его для создания просто устроенных многофункциональных устройств, например, манипуляторов.
В частности, ученые использовали данный материал для создания манипулятора, способного захватывать объекты при контакте с молекулами ацетона или этилового спирта, и затем переносить и высвобождать их. В перспективе композит позволит значительно расширить возможности и практическую применимость мягких роботов, оснащенных подобными полимерными "мускулами". Также этот материал можно использовать для новых типов носимой электроники, подытожили химики.