СОФИЯ, 2 мая. /ТАСС/. Первый болгарский военный научно-исследовательский корабль, носящий имя святых братьев Кирилла и Мефодия (НИК 421), во вторник успешно завершил 31-ю болгарскую антарктическую экспедицию на остров Ливингстон, вернувшись в морской порт Варны. В родном порту была организована торжественная церемония, в которой приняли участие президент Болгарии Румен Радев, министр обороны технического правительства страны Димитар Стоянов, министр образования Сашо Пенов и другие гости.
Радев определил плавание НИК 421 как "исторический успех для ВМС и ученых", отметив, что испытывает гордость от профессионализма моряков и болгарских ученых.
"С плаванием первого военного научно-исследовательского корабля мы доказали, что являемся морской и полярной нацией. Мы вошли в состав европейского научно-исследовательского флота и будем развивать свои исследования океана. Самое приятное, что НИК 421 под болгарским флагом достиг Антарктиды через бурные воды Атлантического океана и вернулся с хорошо выполненными заданиями", - заявил журналистам руководитель экспедиции профессор Христо Пимпирев.
Научно-исследовательский корабль постройки 1984 года, приобретенный за полтора миллиона левов (около €750 тыс.) и отремонтированный за 4,5 млн левов (около €2,25 млн), был включен в состав ВМС Болгарии 27 июля 2021 года. Экипаж судна насчитывает 26 человек, в экспедиции также принимали участие курсанты Высшего военно-морского училища в Варне. Плавание началось 27 декабря 2022 года, и через 49 дней корабль прибыл к болгарской антарктической базе, исследовательская работа и строительство новой базы продолжались 24 дня, после чего 6 марта корабль отправился в обратный путь.
Остров Ливингстон, входящий в архипелаг Южные Шетландские острова, был открыт в 1819 году и вначале получил название Смоленск. Первое описание этой земли сделал русский мореплаватель Фаддей Беллинсгаузен (1778-1852). С 1988 года на Ливингстоне действует болгарская антарктическая база "Святой Климент Охридский". Из-за сурового местного климата остров окончательно еще не изучен и на его карте остается множество белых пятен.