ТАСС, 14 апреля. Международный коллектив планетологов разработал гибридный подход для поисков крупных экзопланет, сочетающий прямые наблюдения за такими мирами и поиски косвенных признаков их существования в свечении родительских звезд. Подход позволил обнаружить газового гиганта на орбите соседнего светила HIP 99770, сообщила пресс-служба американской обсерватории Кека.
"Наш подход кардинальным образом меняет то, как мы ищем и изучаем экзопланеты. Прямые наблюдения за ними очень интересны, однако их вести очень тяжело и долго, так как чаще всего они заканчиваются безрезультатно. Комбинация из прямых наблюдений и астрометрии позволяет нам четко определять те звездные системы и те регионы в них, где нужно искать экзомиры", - заявил доцент университета штата Техас в Сан-Антонио (США) Тейн Карри, чьи слова приводит пресс-служба обсерватории Кека.
За последние 15 лет астрономы открыли свыше 4 тыс. планет вне Солнечной системы. Почти все они были открыты не напрямую, а в ходе косвенных наблюдений при помощи так называемого транзитного метода и метода лучевых скоростей. В первом случае астрономы ищут планеты по тому, как меняется сила свечения звезд при прохождении экзомиров по их диску, а во втором ученые отслеживают характерные сдвиги в спектре, порождаемые гравитационными взаимодействиями светил и экзопланет.
Эти подходы позволяют находить миры вне Солнечной системы на орбитах далеких звезд, однако они не дают ученым никаких надежных данных о свойствах и облике экзопланет. Карри и его коллеги разработали гибридный метод поисков экзопланет, который сочетает плюсы косвенных наблюдений и возможность изучать экзомиры в ходе прямых наблюдений за планетами при помощи наземных и орбитальных оптических телескопов.
Гибридные поиски экзопланет
Разработка подхода стала возможной, так как за последние два десятилетия астрономы накопили массив астрометрических данных благодаря работе европейских зондов Hipparcos и GAIA, отслеживающих колебания в свечении и положении на небе нескольких сотен миллионов светил. Карри и его коллеги предположили, что полученные этими аппаратами снимки можно использовать для определения сдвигов в спектре свечения звезд, порожденных крупными экзопланетами.
Так, ученые проанализировали часть снимков, собранных Hipparcos и GAIA, и обнаружили характерные периодические сдвиги в структуре спектра близлежащей звезды HIP 99770, удаленной от Земли на 132 световых года. Колебания в свечении этого светила указывают на присутствие на ее орбите крупного аналога Юпитера, который был удален от светила примерно в 16-17 раз дальше, чем Земля от Солнца.
Ученые воспользовались этими "подсказками" для поисков экзопланеты на орбите HIP 99770 при помощи мощного наземного телескопа Субару. Полученные им снимки подтвердили присутствие крупного аналога Юпитера в окрестностях HIP 99770, а также помогли ученым измерить его массу - он в 14-16 раз тяжелее крупнейшей планеты Солнечной системы, и изучить его атмосферу. В этом отношении планета оказалась похожа на аналоги Юпитера, вращающиеся вокруг звезды HR 8799.
Таким образом, по мнению Карри и его коллег, в ближайшем будущем можно будет изучать и менее крупные экзопланеты, похожие по размерам и свойствам на Землю.