МОСКВА, 16 декабря. /ТАСС/. Российские ученые из Института космических исследований (ИКИ) РАН и Московского физико-технического института (МФТИ) совместно с французскими и американскими коллегами составили карту распределения водяного пара в атмосфере Марса. Они сделали это с помощью данных, собранных за десять лет российско-французским спектрометром SPICAM на борту европейского зонда "Марс-Экспресс".
"Если весь объем воды в атмосфере распределить по поверхности планеты, то толщина водяного слоя не превысит 10-20 микронов, тогда как на Земле это значение в тысячи раз больше", - говорится в сообщении пресс-службы ИКИ, поступившем во вторник в ТАСС.
Согласно исследованию, содержание водяного пара в атмосфере достигает максимальных значений 60-70 микронов осажденной воды в северных широтах во время летнего сезона. Летний максимум в Южном полушарии значительно ниже - около 20 микронов. Ученые обнаружили также заметное - на 5-10 микронов - снижение концентрации водяного пара во время глобальной пылевой бури, которое, скорее всего, связано с изъятием паров воды из атмосферы за счет процессов адсорбции и конденсации на поверхности.
"Условия на Марсе - низкие температуры и низкое атмосферное давление - не позволяют воде существовать в жидком виде, в открытых водоемах, как на Земле. Однако на Марсе есть мощный слой вечной мерзлоты, большие запасы водяного льда сосредоточены в полярных шапках. Водяной пар есть и в атмосфере, хотя и в ничтожно малых по земным меркам количествах", - говорится в сообщении.
Первоначально прибор SPICAM (Spectroscopy for Investigation of Characteristics of the Atmosphere of Mars) создавался для российского марсианского зонда "Марс-96", который был потерян из-за аварии ракеты-носителя.
Новая, существенно переработанная версия инструмента была создана при участии ИКИ в рамках соглашения между Федеральным космическим агентством и Национальным центром космических исследований Франции по проекту марсианского зонда Mars Express. Этот аппарат 2 июня 2003 года был запущен с космодрома Байконур с помощью российской ракеты-носителя "Союз". В конце декабря 2003 года "Марс-Экспресс" вышел на околомарсианскую орбиту и с тех пор успешно работает, собирая данные о планете и ее окрестностях.