ТАСС, 30 августа. Британские палеогенетики выяснили, что евреи-ашкеназы пережили сокращение в численности и в уровне генетического разнообразия еще в раннем Средневековье, за несколько сот лет до начала массовых антисемитских погромов в Европе. Выводы опубликованы в журнале Current Biology.
"Неопознанные останки древних жителей Англии помогли нам раскрыть историю появления первых еврейских сообществ Европы, а также позволили раскрыть корни некоторых генетических болезней ашкеназов. Отсутствие подобных сведений было связано с тем, что никто раньше не анализировал древнюю ДНК евреев из-за запрета на эксгумацию их останков", - заявил профессор Национального исторического музея в Лондоне (Великобритания) Айэн Барнс, чьи слова приводит пресс-служба журнала.
Евреи-ашкеназы представляют собой одну из самых больших групп иудеев на Земле, чьи предки проживали в Средние века на территории Германии и других стран Западной Европы. Сегодня в Израиле, США и многих других странах мира проживает несколько миллионов ашкеназов, однако в далеком прошлом их численность несколько раз снижалась до крайне низких значений.
В пользу этого, в частности, свидетельствуют генетические исследования, указывающие на низкий уровень генетического разнообразия среди ашкеназов, а также большое число характерных для них генетически обусловленных болезней. Причиной этого, как считают историки, было то, что в конце Средних веков предки ашкеназов пережили серию гонений и массовых погромов в большинстве стран Западной Европы.
Генетическая история ашкеназов
Профессор Барнс и его коллеги выяснили, что первое резкое сокращение числа ашкеназов произошло за несколько сот лет до начала массовых погромов и гонений на евреев в Европе. Они пришли к такому выводу в ходе изучения костей нескольких средневековых жителей Англии, чьи останки были найдены в окрестностях Норвича еще в 2004 году во время постройки торгового центра.
Долгое время, как отмечают исследователи, эти кости не привлекали внимания археологов и палеогенетиков, однако впоследствии ученые обнаружили, что эти останки были частью массового погребения большого числа взрослых и детей, погибших в результате насилия, голода или болезней. Это привлекло внимание Барнса и его коллег, обративших внимание на то, что в 1190 году в Норвиче прошел один из первых массовых еврейских погромов.
Руководствуясь этой идеей, ученые отобрали шесть наиболее хорошо сохранившихся останков из этой братской могилы, извлекли из них обрывки ДНК и восстановили структуру генома. Этот анализ показал, что все захороненные люди были евреями-ашкеназами, причем сразу три изученных тела принадлежали трем сестрам в возрасте от пяти до двадцати пяти лет.
При этом ученые обнаружили в ДНК девочек и других погибших евреев сразу 35 мутаций, связанных с генетическими болезнями ашкеназов. Как считают генетики, присутствие этих вариаций генов указывает на то, что предки европейских евреев пережили резкое сокращение в численности еще в раннем Средневековье, за несколько веков до начала массовых погромов в странах Западной Европы. Последующие исследования помогут понять, когда это произошло, подытожили профессор Барнс и его коллеги.