ТАСС, 23 августа. Американские психологи и нейрофизиологи обнаружили, что хроническая нехватка сна значительно снижает склонность индивидов проявлять щедрость и совершать альтруистические поступки. Об этом во вторник сообщила пресс-служба университета Калифорнии в Беркли (UCB).
"Мы показали, что недостаток сна не только негативно воздействует на здоровье самого индивида, но и ухудшает социальные взаимодействия между людьми и подрывает структуру общества. Наши наблюдения показывают, что это происходит даже при очень скромном недосыпе, в том числе из-за смены зимнего и летнего времени", - заявил профессор UCB Мэттью Уолкер, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Все многоклеточные живые существа, обладающие сложной нервной системой, чередуют периоды активности и покоя в своей жизнедеятельности. Ученых давно интересует то, как появились циклы сна и бодрствования, и то, какую роль они играют в жизни человека и других сложно устроенных организмов.
Два года назад израильские исследователи обнаружили, что причиной существования сна, помимо консолидации памяти и исправления различных повреждений мускулов, может быть то, что в это время клетки мозга проводят масштабные "ремонтные работы" по починке своей собственной ДНК. Оказалось, что повреждения быстро накапливаются в геноме по мере бодрствования, так как в это время они почти не исправляются клетками.
Последствия хронического недосыпания
Профессор Уолкер и его коллеги уже много лет изучают то, как нарушения режима сна влияют на работу нервной системы человека и на его поведение. Ученые уже открыли первые свидетельства того, что хронический недостаток сна повышает вероятность развития болезней сердца и сосудов, а также различных нарушений психики.
В своей новой работе нейрофизиологи и психологи проследили за тем, как хроническая нехватка сна влияет на работу мозга добровольцев, а также на их взаимодействия с окружающими и склонность к альтруизму. В общей сложности в исследовании приняло участие две дюжины добровольцев, согласившихся пройти ряд тестов в лаборатории и ответить на вопросы ученых после нормального сна и бессонной ночи.
Эти замеры, а также последующие наблюдения за поведением еще 100 добровольцев, не спавших нормально на протяжении трех-четырех суток, помогли ученым раскрыть характерные изменения в работе тех регионов коры мозга, которые отвечают за социальное поведение. Как правило, даже относительно небольшой недостаток сна приводил к значительному снижению в активности этих регионов мозга.
В результате, как показали опросы и наблюдения за поведением участников опытов, они значительно реже помогали окружающим и несли меньше пользы для общества, чем при нормальном режиме сна. Подобные перемены, как отмечают ученые, проявлялись даже в том случае, если добровольцы теряли час сна, что эквивалентно переходу с зимнего на летнее время. Это нужно учитывать при оценке влияния недосыпа на здоровье людей и состояние общества, подытожили профессор Уолкер и его коллеги.