ТАСС, 5 мая. Химики из Китая проанализировали состав лунного грунта, доставленного на Землю миссией "Чанъэ-5", и использовали содержащиеся в нем соединения железа и титана для расщепления воды на кислород и водород при помощи энергии солнечного света. Выводы ученых были опубликованы в статье в журнале Joule.
"Наш подход позволяет использовать лунные ресурсы для того, чтобы освободить место на ракетах и снизить массу припасов для будущих экспедиций на Луну. Разработанная нами стратегия позволяет создать условия для постройки устойчивой и относительно дешевой среды обитания за пределами Земли", - заявил доцент Нанкинского университета (Китай) Яо Инфан, чьи слова приводит пресс-служба журнала.
В ноябре 2020 года с космодрома Вэньчан на острове Хайнань была запущена ракета-носитель "Чанчжэн-5". Она отправила на Луну аппарат "Чанъэ-5", который примерно через 23 дня после старта вернулся на Землю, собрав около 2 кг лунной горной породы как для минералогических и геологических исследований, так и для подготовки к строительству научно-исследовательской базы.
Одной из главных целей подобных экспериментов, как отмечают Яо Инфан и его коллеги, является разработка технологий, позволяющих использовать солнечный свет и локальные ресурсы Луны для обеспечения колонии кислородом, водой, пищей и всеми остальными необходимыми ресурсами. Китайские химики сделали большой шаг к их созданию в ходе первых опытов с образцами лунной материи с "Чанъэ-5".
Лунные ресурсы
Ученых интересовало, какие химические соединения присутствуют в лунной почве-реголите и можно ли их использовать в качестве реагентов или компонентов для различных катализаторов. Источником тепла и электричества для их проведения будет выступать энергия солнечного света, которую можно улавливать напрямую или запасать при помощи солнечных батарей и аккумуляторов.
К большому удивлению химиков, образцы с "Чанъэ-5" заметным образом отличались по составу от проб грунта, доставленных на Землю экспедициями программы "Аполлон". В них присутствовало заметно больше соединений железа, магния, а также некоторых других металлов, таких как титан, потенциально пригодных для использования в качестве основы для катализаторов.
Опираясь на эти предположения, Яо Инфан и его коллеги изготовили набор катализаторов и электродов из лунного грунта, погрузили их в воду и подключили к небольшой кремниевой солнечной батарее, аналоги которой можно легко доставить на Луну и установить на ее поверхности. Последующие наблюдения подтвердили, что данная конструкция успешно расщепляла воду на водород и кислород, которые можно применять в качестве источников энергии для транспорта и ракет на Луне.
Аналогичным образом ученые использовали лунную материю для создания катализатора, использующего энергию ультрафиолетового излучения Солнца для преобразования молекул углекислого газа в метан и угарный газ. Использование подобных материалов, как надеются химики, удешевит и ускорит постройку лунных баз и позволит их жителям обеспечивать себя всеми необходимыми ресурсами.