ТАСС, 10 февраля. Планетологи открыли первые свидетельства того, что вокруг Проксимы Центавра вращается не две, а сразу три планеты. Одна из них необычно мала и расположена очень блико к светилу. Результаты исследования опубликовал научный журнал Astronomy & Astrophysics.
"Это открытие показывает, что ближайшая соседка Солнца окружена большим числом интересных миров, доступных для изучения при помощи самых разных научных приборов. Вдобавок, мы были очень рады тому, что мы смогли обнаружить столь слабый сигнал при помощи наших инструментов", – рассказал один из авторов исследования, научный сотрудник Университета Порту (Португалия) Жоан Фария.
Пять лет назад европейские астрономы заявили, что обнаружили у ближайшей к Солнцу звезды – Проксимы Центавра – есть небольшая землеподобная планета. Ее назвали Проксима b. Недавно ученые подтвердили ее существование.
Впоследствии астрономы выяснили, что вокруг Проксимы b вращается еще одна планета, Проксима c. Она расположена на значительном расстоянии от светила и представляет собой газовый гигант. Год на ее поверхности длится почти две тысячи земных дней.
Третья планета от Проксимы Центавра
Фария и его коллеги получили первые свидетельства того, что вокруг Проксимы Центавра вращается как минимум еще одна планета – Проксима d. По размерам она напоминает увеличенную копию Марса: Проксима d примерно вчетверо легче Земли, а от звезды удалена примерно на 4,3 млн км.
Год на ней длится около пяти земных суток. На освещенной стороне планеты господствуют температуры в несколько сотен градусов Цельсия, что делает ее похожей на современную Венеру. Ученые считают, что при таких условиях очень маловероятно, что на поверхности Проксимы d существует жидкая вода и аналоги земной жизни.
Как и две другие планеты системы, Проксиму d открыли при помощи наземных телескопов Европейской южной обсерватории. При этом ученые использовали метод лучевых скоростей. Благодаря ему можно находить планеты по характерным сдвигам в спектре звезды, которые возникают в результате ее гравитационного взаимодействия со спутниками.
Амплитуда этих колебаний зависит от массы планет и расстояния между ними и звездой. Это затрудняет использование метода лучевых скоростей для поисков планет, которые сильно легче звезды. То есть обнаружение аналога Марса в окрестностях Проксимы Центавра показывает, что этот подход все же можно применять для поисков даже самых небольших планет, подытожили Фария и его коллеги.