ТАСС, 9 декабря. Палеонтологи обнаружили в Испании хорошо сохранившийся набор окаменевших следов динозавров-тетануров, далеких родственников тираннозавра, чье изучение указало на необычно высокую скорость их бега, составлявшую около 37-45 км/ч. Выводы ученых были опубликованы в статье в журнале Scientific Reports.
"Анализ этих следов указал на то, что они были оставлены животными, которые бежали по грунту со скоростью от 37 до 45 км/ч. Эти замеры подтверждают самые большие оценки скорости движения хищных динозавров, которые были вычислены в прошлом нашими коллегами-теоретиками", - пишут исследователи.
За последние годы облик тираннозавров и их ближайших родичей из числа так называемых тетануров (Tetanurae) пережил радикальные изменения. В частности, палеонтологи предполагают, что тираннозавры были быстро бегающими пернатыми и теплокровными существами, а не неповоротливыми чешуйчатыми и хладнокровными рептилиями, какими их изображают фильмы конца прошлого века.
Группа палеонтологов под руководством Пабло Наварро-Лорбеса, научного сотрудника университета Ла-Риохи в Логроньо (Испания), впервые точно измерила скорость бега динозавров-тетануров благодаря находке, которую ученые сделали на севере Испании в отложениях времен начала мелового периода.
Бегуны мезозойской эры
Здесь ученым удалось обнаружить не один, а сразу несколько десятков следов как минимум двух крупных хищных двуногих ящеров, бежавших по берегу реки или озера примерно 125-120 млн лет назад. Отпечатки их лап быстро покрылись слоем осадочных пород, что сохранило их до нашего времени.
Большое число ископаемых следов дало палеонтологам первую возможность изучить то, как передвигались тетануры, вычислить их типичную и максимальную скорость движения и сравнить эти данные с результатами расчетов палеонтологов-теоретиков. Для этого ученые подготовили трехмерную модель отпечатков лап и попытались воспроизвести их при помощи компьютерных расчетов.
Как оказалось, эти следы были оставлены динозаврами-тетанурами, один из которых перемещался со скоростью примерно в 37 км/ч, а другой бежал чуть быстрее - 44 км/ч. Оба этих значения близки к максимально высоким оценкам скорости бега динозавров в расчетах теоретиков, которые пытались определить скорость движения тираннозавров и их родичей при помощи трехмерных моделей их скелета и мышц.
Необычно высокая скорость движения этих ящеров, как считают Наварро-Лорбес и его коллеги, является очередным свидетельством в пользу того, что крупные хищные динозавры были теплокровными существами, которые вели активный образ жизни и не уступали в этом отношении современным млекопитающим.