ТАСС, 26 августа. Химики разработали новый тип жироотталкивающего покрытия для бумаги, которое справляется с этой задачей не хуже пластика и при этом разлагается бактериями. Его создание упростит и удешевит производство одноразовой посуды, пишет пресс-служба Американского химического общества (ACS).
"Наше покрытие выгодно отличается от других "зеленых" альтернатив для производства одноразовой посуды, таких как хитозан или сывороточный белок, для которых характерна высокая стоимость и масса ограничений при их применении на практике. Вдобавок, процесс его нанесения не требует большого количества воды", – рассказал один из авторов работы, научный сотрудник компании Dow Chemical Эндрю Хейл.
В последние годы ученые и инженеры, а также сотрудники различных компаний, производящих бытовую химию, пищевую продукцию или медицинские инструменты, пытаются создать идеально скользкие покрытия, к которым бы не могла прилипнуть грязь, зубная паста, кетчуп и другие вязкие жидкости.
Хейл и его коллеги уже много лет работают над решением еще более сложной задачи – созданием жироотталкивающего покрытия для бумаги, которое могло бы легко разлагаться микробами при попадании в окружающую среду. Сейчас для этих целей в пищевой промышленности применяются различные полимерные аналоги латекса, которые чаще всего являются "несъедобными" для подавляющего большинства бактерий.
Биоразлагаемый латекс
Американские химики сделали подобные покрытия менее стойкими к действию микробов после того, как они встроили в их структуру большое число связей, которые быстро распадаются при попадании покрытой ими бумаги в окружающую среду. Для этого ученые смешали винилацетат, главный компонент пищевых латексных покрытий, с циклическим органическим соединением MDO.
Это вещество легко разлагается, если контактирует с достаточно большим количеством теплой воды, однако в сухом состоянии оно остается стабильным в очень широком диапазоне температуры. Ученые предположили, что это свойство MDO позволит сделать новое покрытие для бумаги столь же прочным, как и его классические полимерные аналоги, но при этом резко ускорит его разложение при попадании в природу.
Руководствуясь подобными соображениями, американские химики изготовили пробные версии этого покрытия и проследили за тем, как с ним будут взаимодействовать микробы, присутствующие в канализациях и системах очистки сточных вод. Как показали эти опыты, бактерии быстро разлагали разработанное Хейлом и его коллегами вещество, что не происходило в случае с классическими полимерными версиями латекса.
Как предполагают ученые, аналогичный подход может быть использован и для создания биоразлагаемой замены для тех полимеров, которые сегодня используются в производстве шампуней, полиролей, а также других гигиенических и бытовых расходных материалов. Это значительно снизит их стоимость и экологический ущерб, связанный с попаданием их компонентов в гидросферу Земли, подытожили химики.