ТАСС, 16 августа. Изучение сейсмических колебаний колец Сатурна позволило астрономам сделать вывод, что у ядра планеты нет четкой границы. Подобная особенность характерна и для Юпитера. Результаты исследования опубликовал научный журнал Nature Astronomy.
"Данные аппарата "Кассини", можно объяснить только в том случае, если ядро Сатурна простирается на 60% от радиуса планеты и при этом не имеет четкой границы. Подобная структура хорошо объясняет то, почему недра Сатурна вырабатывают необычно много тепла", - отмечают исследователи.
Юпитер, Сатурн и другие планеты-гиганты Солнечной системы состоят в основном из водорода и гелия, а также различных углеводородов, аммиака, воды и других веществ. Ученых давно интересует, есть ли у этих планет четко обособленное ядро, какой у него состав и свойства.
Первые данные – с зонда Juno – говорят, что у Юпитера ядро есть, однако его структура довольно необычна. В частности, у него нет четкой границы. Это стало большой неожиданностью для планетологов, поскольку ранее они считали его ядро сферическим каменистым объектом, покрытым слоем металлического водорода.
В новом исследовании планетологи под руководством профессора Калифорнийского технологического института Джима Фуллера пришли к выводу, что столь же необычная структура ядра характерна и для второй крупнейшей планеты Солнечной системы – Сатурна.
Структура недр Сатурна
Планетологи анализировали данные зонда "Кассини", который наблюдал за структурой и свойствами колец Сатурна. Его кольца постоянно взаимодействуют друг с другом, с соседними спутниками планеты и с ней самой. В результате возникают различные типы сейсмических волн, которые "путешествуют" вдоль колец и меняют их облик.
Фуллер и его коллеги предположили, что эти колебания можно использовать не только для поисков невидимых для нас микроспутников Сатурна, но и для оценки того, как особенности структуры ядра и мантии планеты-гиганта влияют на характер ее гравитационных взаимодействий с кольцами. Опираясь на подобные соображения, планетологи попытались создать компьютерную модель недр Сатурна, которая воспроизводила бы те данные, которые были собраны "Кассини".
Эти расчеты неожиданно показали, что у ядра Сатурна нет четко обособленной границы. При этом у него достаточно большие масса и размеры. По оценкам планетологов, примерно в 55 раз тяжелее Землм, а его радиус составляет около 35 тыс. км.
Как отмечают Фуллер и его коллеги, подобное устройство ядра Сатурна объясняет сразу несколько необычных особенностей этой планеты, в том числе аномально большое количество тепла, которое вырабатывает ее недра, а также некоторые особенности в характере движения потоков материи внутри газового гиганта.
Схожая природа ядер Юпитера и Сатурна свидетельствуют в пользу того, что общепринятые теории, описывающие процесс формирования газовых гигантов, не объясняют всех особенностей устройства этих планет. Последующее изучение Юпитера и отправка новых миссий к Сатурну, как надеются планетологи, поможет исправить этот недочет.