ТАСС, 26 мая. Генетическая "перепись" самых распространенных видов водных блох показала, что современные виды этих беспозвоночных сформировались еще в мезозойской эре, более 100 млн лет назад. Результаты исследования опубликовал научный журнал PeerJ, кратко об этом пишет пресс-служба Российского научного фонда (РНФ) со ссылкой на статью в журнале .
"В целом водяные блохи имеют палеозойское происхождение, они гораздо старше, чем, например, млекопитающие и даже динозавры. При этом их основные генетические группы разделились в меловом периоде, то есть они уже существовали во времена гигантских рептилий, но при этом эти рачки не вымерли к настоящему времени", – рассказал один из авторов исследования, главный научный сотрудник Института проблем экологии и эволюции РАН Алексей Котов.
Водные блохи – один из самых многочисленных надотрядов беспозвоночных на Земле. В водоемах планеты обитает более 800 видов этих ракообразных. Они играют огромную роль в очистке водоемов от органических частиц и различных форм мусора, а также служат пропитанием для мальков многих видов промысловой рыбы.
Котов и его коллеги заинтересовались, как и когда возникли самые распространенные виды водных блох из рода Bosminopsis. Они обитают практически на всех континентах Земли и могут жить в самых разных экосистемах. Ранее ученые не могли получить ответ на этот вопрос, так как облик этих членистоногих фактически не изменился со времен эпохи оледенения.
Чтобы получить подобные сведения, ученые собрали особей водных блох видов Bosminopsis deitersi и Bosminopsis zernowi в разных уголках Евразии и Северной Америки, расшифровали их геномы и сопоставили наборы мелких мутаций в их ДНК. Благодаря этому исследователи определили, насколько сильно разные группы рачков успели измениться после того, как их предки разделились.
Вычислив таким образом скорость эволюции водных блох, Котов и его команда определили, когда примерно появились разные виды рачков из рода Bosminopsis. Оказалось, что самые распространенные формы этих ракообразных возникли более ста миллионов лет назад, еще в эпоху динозавров, и с тех пор они мало изменились.
При этом ученые обнаружили, что на территории России и других регионов Северной Евразии встречается только один вид водных блох, Bosminopsis zernowi, несмотря на огромные различия в климатических условиях и в устройстве локальных экосистем и долгую историю существования этого рода беспозвоночных.
Это делает этих древних рачков крайне интересным объектом для биологов-эволюционистов, которые изучают, как различные формы жизни приспосабливаются к обитанию в тех или иных условиях окружающей среды. Ученые надеются, что дальнейший анализ генома Bosminopsis zernowi поможет понять, как этим рачкам удалось покорить столь обширные территории на севере Земли и при этом не разделиться на множество новых видов.