ТАСС, 6 февраля. Генетики выяснили, что характерную разновидность гена, которая влияет на форму и толщину губ, предки индейцев унаследовали от денисовцев – древних людей, которые в ледниковую эпоху жили на Алтае и в Тибете. Результаты исследования опубликовал научный журнал Science Advances.
Нарушения в работе генов приводят к врожденным болезням и серьезным дефектам развития, поэтому ученые активно исследуют гены, которые определяют массу человека, его рост, физическую силу и другие характеристики. Открытия последних лет показывают, что таких генов может быть несколько сотен или даже тысяч.
В ходе нового исследования Пьер Фо из Марсельского университета и вместе с коллегами изучил данные из пяти стран Латинской Америки – Бразилии, Чили, Колумбии, Мексики и Перу, которые собирал проект CANDELA. В нем участвовали 6,2 тыс. коренных американцев, у которых ученые собирали образцы ДНК, а также фотографии лица и тела.
Проанализировав эти данные, ученые составили список из 59 различных особенностей внешнего вида участников проекта: размеры и толщина губ, форма подбородка и бровей, длина носа и другое. Сравнивая наборы мелких мутаций в ДНК индейцев, ученые попытались найти гены, которые были бы связаны с этими особенностями внешности.
В общей сложности они выделили 32 участка генома, вариации в которых влияли на одну или несколько особенностей во внешнем виде индейцев. Девять из них были ранее неизвестны ученым, а остальные 23 были открыты в ходе прошлых генетических исследований.
Внимание ученых привлек ген TBX15. Он входит в группу из девяти ранее неизвестных участков ДНК, которые влияют на форму лица. В прошлом этот ген уже подозревали во влиянии на то, как выглядит лицо человека. Фо и его коллеги уточнили, что в первую очередь он влияет на толщину и форму губ.
Одну из версий этого гена, которая широко распространена среди коренных жителей Нового Света и отвечает за характерную азиатскую форму и толщину губ, индейцы могли унаследовать от денисовцев – древних людей, которые жили в Центральной Азии 50-300 тыс. лет назад.
"Скорее всего, эта вариация возникла благодаря адаптации денисовцев к среде обитания времен оледенения. Мы предполагаем, что она влияла на распределение жира в их теле и помогала им лучше переносить суровый климат Центральной Азии.", – подытожил один из авторов работы, генетик из Университетского колледжа Лондона Каустубх Адхикари.