ТАСС, 21 декабря. Климатологи выяснили, что склоны Альп при жизни ледяного человека Этци были почти полностью свободны ото льда, а климат в том районе был относительно мягким. К такому выводу они пришли, изучив образцы льда из того же места, где была нашли мумию Этци. Статью с результатами исследования опубликвоал научный журнал Scientific Reports.
"Наши замеры показывают, что в середине голоцена склоны Альп высотой в 3-4 тыс. метров были или полностью свободны ото льда, или же ледники были значительно меньше, чем сегодня. Примечательно, что в то время, когда жил ледяной человек, климат резко стал холоднее. Из-за этого в регионе очень быстро сформировались ледники, часть которых осталась и по сей день", – пишут исследователи.
В 1991 году туристы нашли в Эцтальских Альпах на границе Италии и Австрии человеческую мумию. Сперва ученые посчитали, что это останки погибшего альпиниста. Однако впоследствии выяснилось, что ее возраст – более пяти тысяч лет. Рядом с телом нашли медный топор, каменные рубила, а также костяные орудия труда и другие артефакты.
Мумию назвали Этци. Она привлекла огромное внимание со стороны антропологов, палеогенетиков, археологов и других ученых. Благодаря их совместным усилиям мы знаем причину смерти Этци, его современных ближайших родственников среди жителей Сардинии, то, чем он питался и от каких инфекций и паразитов страдал.
Теплая одежда из козьих шкур и обширный арсенал орудий труда заставил ученых предположить, что при Этци климат в австрийских и итальянских Альпах был столь же суров, как и сейчас.
Климатологи под руководством приват-доцента Междисциплинарного института изучения гор Австрийской академии наук Андреа Фишер пришли к выводу о том, что в древности климат Альп был более мягким. В ходе нового исследования они изучали структуру и свойства ледников на вершине горы Вайсзеешпитце, в окрестностях которой и нашли останки Этци. В результате они нашли ранее не известный древний ледовый купол, который не таял за все время своего существования.
Ученые исследовали изотопный и химический состав образцов льда из этого купола, а также их возраст и другие свойства. Оказалось, что этот ледник сформировался всего 5,9 тыс. лет назад. То есть во времена Этци и его современников даже самые высокие склоны и вершины Альп были свободны ото льда.
Раскопки в других регионах Европы показывают, что в это время закончился так называемый климатический оптимум голоцена. Так ученые называют один из периодов потепления климата, который начался примерно 9 тыс. лет назад и закончился около 5 тыс. лет назад. Во это время средние температуры на Земле были примерно на 2–3 °С выше типичных значений для ледниковой эпохи.
Фишер и ее коллеги надеются, что дальнейшее изучение ледников на вершине Вайсзеешпитце поможет узнать причины того, почему климатический оптимум завершился, несмотря на постоянный рост уровня СО2 в атмосфере во время похолодания, а также понять, как резкое снижение температур повлияло на жизнь потомков Этци и других древних обитателей Альп.