Марсианский привет
Впервые идея о возможности обмена сигналами с другими планетами, будь они населены разумными существами, появилась в конце XIX — начале XX века с изобретением радиосвязи. В 1900 году американский изобретатель Никола Тесла заявил, что ему удалось поймать сигнал с Марса, причем это был не просто шум, а нечто, обладающее закономерностью. Что именно было источником зарегистрированных Теслой «сигналов», неизвестно, некоторые современные специалисты полагают, что Тесла мог поймал естественное радиоизлучение Юпитера.
Коллега Теслы Гульельмо Маркони, один из изобретателей радио, в начале 1920-х годов также утверждал, что услышал марсианский радиосигнал (впоследствии он, впрочем, засомневался, что его источником был именно Марс). Вообще, в те годы возможность поймать радиосигнал марсиан воспринималась вполне серьезно. В августе 1924 года, когда Марс подошел к Земле на самое близкое за прошедшие 100 лет расстояние, американское правительство объявило «Национальный день радиотишины». На протяжении 36 часов каждый час в течение пяти минут в Америке никто не пользовался радио, а ученые из Военно-морской обсерватории США подняли на высоту трех километров радиоприемник, чтобы зарегистрировать возможный марсианский сигнал. Специалист по криптографии был готов в любую секунду приступить к расшифровке, однако из космоса никто не отозвался.
Сигналы с Венеры
Другой планетой — кандидатом в обитаемые миры — была Венера. Хотя «утренняя звезда» находится относительно недалеко от Земли (по сравнению с другими планетами Солнечной системы), увидеть, что происходит на ее поверхности, намного сложнее, потому что она скрыта очень плотной атмосферой. Лишь в 1960-х годах стало понятно, что условия на Венере, мягко говоря, не самые комфортные: давление у поверхности почти 100 атмосфер, температура — 475 градусов по Цельсию, а дополняет картину плотный слой облаков из концентрированной серной кислоты.
За несколько лет до того, как стало ясно, что на Венере жизни, скорее всего, нет, журнал Nature опубликовал статью физика и радиоастронома Джона Крауса из университета штата Огайо. Он сообщал о регистрации сигналов с Венеры, которые опять же выглядели не как случайный шум, а как отчетливые пики в радиодиапазоне. Комментируя этот результат для газеты The Register-Guard, Краус упомянул, что сигнал с Венеры похож на сигналы земных радиотелеграфов. Позднее Краус признавал, что интерпретировать эти сигналы как послание разумных существ было ошибкой.
Большое ухо
Примерно в то же время под руководством Крауса в университете штата Огайо был построен радиотелескоп «Большое ухо». Размером с три футбольных поля, радиотелескоп известен не только тем, что он обнаружил некоторые из самых далеких от нас объектов во Вселенной. Наблюдения на нем велись и в рамках научной программы по поиску внеземного разума, которая была начата в 1973 году, а в в 1995 году попала в Книгу рекордов Гиннеса как самая длительная программа подобного рода.
Наибольшую известность этой программе принес так называемый Wow-сигнал. Он был пойман Джерри Эйманом 15 августа 1977 года. Сигнал существенно отличался от обычного потока данных «Большого уха». Он был настолько мощным, что Эйман сделал пометку Wow! на распечатке, в честь чего сигнал и получил свое название.
Ученые попытались поймать Wow-сигнал снова, наблюдая за той частью неба, откуда он пришел, но он так больше никогда и не появился. Его часто называют самым вероятным кандидатом на послание от внеземной цивилизации, но сам Эйман теперь полагает, что будь это действительно сигнал, оправленный кем-то в космосе, он бы повторился. Не исключено, что это был радиосигнал земного происхождения, который отразился от куска космического мусора на орбите, полагает ученый.
Тотальный поиск
С 1960-х годов люди начали «прицельно» искать сигналы внеземных цивилизаций, это направление получило название SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Проводились они и в Советском союзе, где это направление изначально называлось «Проект «Ау!». Так, в СССР в 1962 году вышла одна из основополагающих книг по проблеме поиска внеземного разума — «Вселенная, жизнь, разум» Иосифа Шкловского.
Пик интереса к SETI пришелся на 1960-е годы, естественным образом совпав с началом космической эры: в 1957 году был запущен первый искусственный спутник Земли, за которым последовали десятки запусков, в том числе на другие планеты. С течением времени интерес широкой публики к проектам SETI поубавился, прекратились и попытки государственного финансирования таких исследований. Например, один из проектов, начатый NASA в 1992 году и рассчитанный на десятилетие, закончился уже через год: политики называли его пустой тратой денег налогоплательщиков, к тому же расходов в то время требовали технические проблемы телескопа «Хаббл».
Однако сами исследования на этом не прекратились, благо возможности современных радиотелескопов растут и намного превышают те, какими ученые располагали 10—20 лет назад, а проектами SETI можно заниматься в дополнение к другим радиоастрономическим исследованиям. Кроме того, надежды на прогресс в области SETI ученые связывают с развитием и других направлений. Так, в поисках внеземного разума могут помочь алгоритмы распознавания сигналов и отделения их от шума — этим занимаются математики, лингвисты и специалисты по распознаванию образов. Также нужно отметить, что до сих пор сигналы искали в основном в радиодиапазоне, однако с развитием технологий, возможно, какие-то результаты принесут наблюдения в других диапазонах.
Также проекты SETI получают частное финансирование. Один из недавних примеров — программа Breakthrough Listen. Ее финансирует российский бизнесмен Юрий Мильнер, выделивший на исследования по поиску внеземных цивилизаций 100 миллионов долларов (интервью с ним можно прочитать здесь). В программе будет использоваться и уже существующий проект SETI@home. Он дает возможность поучаствовать в поиске разумной жизни всем желающим. Для этого нужно скачать на свой домашний компьютер программное обеспечение для распределенных вычислений, которые необходимы, чтобы обрабатывать поступающие с телескопов данные.
Современные ученые намного осторожнее в своих предсказаниях и высказываниях, чем энтузиасты начала XX века. Но иногда просто хочется верить.
Впервые идея о возможности обмена сигналами с другими планетами, будь они населены разумными существами, появилась в конце XIX — начале XX века с изобретением радиосвязи. В 1900 году американский изобретатель Никола Тесла заявил, что ему удалось поймать сигнал с Марса, причем это был не просто шум, а нечто, обладающее закономерностью. Что именно было источником зарегистрированных Теслой «сигналов», неизвестно, некоторые современные специалисты полагают, что Тесла мог поймал естественное радиоизлучение Юпитера.
Коллега Теслы Гульельмо Маркони, один из изобретателей радио, в начале 1920-х годов также утверждал, что услышал марсианский радиосигнал (впоследствии он, впрочем, засомневался, что его источником был именно Марс). Вообще, в те годы возможность поймать радиосигнал марсиан воспринималась вполне серьезно. В августе 1924 года, когда Марс подошел к Земле на самое близкое за прошедшие 100 лет расстояние, американское правительство объявило «Национальный день радиотишины». На протяжении 36 часов каждый час в течение пяти минут в Америке никто не пользовался радио, а ученые из Военно-морской обсерватории США подняли на высоту трех километров радиоприемник, чтобы зарегистрировать возможный марсианский сигнал. Специалист по криптографии был готов в любую секунду приступить к расшифровке, однако из космоса никто не отозвался.
Сигналы с Венеры
Другой планетой — кандидатом в обитаемые миры — была Венера. Хотя «утренняя звезда» находится относительно недалеко от Земли (по сравнению с другими планетами Солнечной системы), увидеть, что происходит на ее поверхности, намного сложнее, потому что она скрыта очень плотной атмосферой. Лишь в 1960-х годах стало понятно, что условия на Венере, мягко говоря, не самые комфортные: давление у поверхности почти 100 атмосфер, температура — 475 градусов по Цельсию, а дополняет картину плотный слой облаков из концентрированной серной кислоты.
За несколько лет до того, как стало ясно, что на Венере жизни, скорее всего, нет, журнал Nature опубликовал статью физика и радиоастронома Джона Крауса из университета штата Огайо. Он сообщал о регистрации сигналов с Венеры, которые опять же выглядели не как случайный шум, а как отчетливые пики в радиодиапазоне. Комментируя этот результат для газеты The Register-Guard, Краус упомянул, что сигнал с Венеры похож на сигналы земных радиотелеграфов. Позднее Краус признавал, что интерпретировать эти сигналы как послание разумных существ было ошибкой.
Большое ухо
Примерно в то же время под руководством Крауса в университете штата Огайо был построен радиотелескоп «Большое ухо». Размером с три футбольных поля, радиотелескоп известен не только тем, что он обнаружил некоторые из самых далеких от нас объектов во Вселенной. Наблюдения на нем велись и в рамках научной программы по поиску внеземного разума, которая была начата в 1973 году, а в в 1995 году попала в Книгу рекордов Гиннеса как самая длительная программа подобного рода.
Наибольшую известность этой программе принес так называемый Wow-сигнал. Он был пойман Джерри Эйманом 15 августа 1977 года. Сигнал существенно отличался от обычного потока данных «Большого уха». Он был настолько мощным, что Эйман сделал пометку Wow! на распечатке, в честь чего сигнал и получил свое название.
Ученые попытались поймать Wow-сигнал снова, наблюдая за той частью неба, откуда он пришел, но он так больше никогда и не появился. Его часто называют самым вероятным кандидатом на послание от внеземной цивилизации, но сам Эйман теперь полагает, что будь это действительно сигнал, оправленный кем-то в космосе, он бы повторился. Не исключено, что это был радиосигнал земного происхождения, который отразился от куска космического мусора на орбите, полагает ученый.
Тотальный поиск
С 1960-х годов люди начали «прицельно» искать сигналы внеземных цивилизаций, это направление получило название SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence). Проводились они и в Советском союзе, где это направление изначально называлось «Проект «Ау!». Так, в СССР в 1962 году вышла одна из основополагающих книг по проблеме поиска внеземного разума — «Вселенная, жизнь, разум» Иосифа Шкловского.
Пик интереса к SETI пришелся на 1960-е годы, естественным образом совпав с началом космической эры: в 1957 году был запущен первый искусственный спутник Земли, за которым последовали десятки запусков, в том числе на другие планеты. С течением времени интерес широкой публики к проектам SETI поубавился, прекратились и попытки государственного финансирования таких исследований. Например, один из проектов, начатый NASA в 1992 году и рассчитанный на десятилетие, закончился уже через год: политики называли его пустой тратой денег налогоплательщиков, к тому же расходов в то время требовали технические проблемы телескопа «Хаббл».
Однако сами исследования на этом не прекратились, благо возможности современных радиотелескопов растут и намного превышают те, какими ученые располагали 10—20 лет назад, а проектами SETI можно заниматься в дополнение к другим радиоастрономическим исследованиям. Кроме того, надежды на прогресс в области SETI ученые связывают с развитием и других направлений. Так, в поисках внеземного разума могут помочь алгоритмы распознавания сигналов и отделения их от шума — этим занимаются математики, лингвисты и специалисты по распознаванию образов. Также нужно отметить, что до сих пор сигналы искали в основном в радиодиапазоне, однако с развитием технологий, возможно, какие-то результаты принесут наблюдения в других диапазонах.
Также проекты SETI получают частное финансирование. Один из недавних примеров — программа Breakthrough Listen. Ее финансирует российский бизнесмен Юрий Мильнер, выделивший на исследования по поиску внеземных цивилизаций 100 миллионов долларов (интервью с ним можно прочитать здесь). В программе будет использоваться и уже существующий проект SETI@home. Он дает возможность поучаствовать в поиске разумной жизни всем желающим. Для этого нужно скачать на свой домашний компьютер программное обеспечение для распределенных вычислений, которые необходимы, чтобы обрабатывать поступающие с телескопов данные.
Современные ученые намного осторожнее в своих предсказаниях и высказываниях, чем энтузиасты начала XX века. Но иногда просто хочется верить.
Екатерина Боровикова