Электрический ток — это упорядоченное (направленное) движение заряженных частиц, которое возникает при наличии электрического поля и свободных носителей заряда.

По характеру изменения различают два основных вида тока:

- постоянный ток (DC) — не изменяется по величине и направлению во времени;

- переменный ток (AC) — изменяется по величине и/или направлению в зависимости от времени.

Постоянный ток широко используется для питания малогабаритных устройств: фонарей, игрушек, электроинструментов, электронных схем, а также для зарядки аккумуляторов. Основными источниками постоянного тока являются гальванические элементы, аккумуляторы, генераторы постоянного тока и выпрямительные устройства.

Переменный ток, благодаря удобству передачи на большие расстояния и простоте преобразования напряжения, получил широкое применение в промышленности и быту.

Подробнее о природе электрического тока — в инфографике ТАСС.