Сегодня, 14 апреля, 396 лет назад родился известный голландский физик и астроном Христиан Гюйгенс, который вступил с Исааком Ньютоном в научный спор по поводу природы света. В своих трудах он утверждал, что свет представляет собой волну, распространяющуюся в среде. Ньютон же утверждал, что свет — это поток частиц.

Споры учёных-оптиков продолжались более двух с половиной веков. На сегодняшний день существует консенсус о том, что свет имеет двойную природу: волновую и квантовую. То есть при распространении он ведёт себя как электромагнитная волна, а при взаимодействии с веществом, как поток частиц-квантов. Известные на данный момент электромагнитные волны сведены в таблицу, названную шкалой электромагнитных волн. Спектр видимого света занимает на этой шкале небольшую область с длиной волны примерно от 400 до 700 нанометров.

Исаак Ньютон также провел важный опыт по разложению белого света в спектр с помощью призмы и доказал сложный состав света. Собрать цветные лучи в единый луч белого света можно так же с помощью призмы или прибора для сложения цветов спектра из коллекции Политехнического музея.

Подробнее о свете — в инфографике ТАСС.