Нобелевку за метод редактирования генома связали с важностью фундаментальной науки

ТАСС, 7 октября. Геномный редактор CRISPR/Cas9 оказался настолько удобным и революционным, что Нобелевскую премию за его открытие могли вручить не в этом году, а раньше. Кроме того, история его открытия говорит о важности фундаментальных исследований. Об этом ТАСС рассказала заведующая кафедрой химии природных соединений химического факультета МГУ Ольга Донцова.

"Вручение премии за открытие, которое произошло относительно недавно, кажется мне абсолютно закономерным. Система CRISPR/Cas9 оказалась настолько революционной, что можно было и раньше присудить премию. Возможность направленного манипулирования геномами живых организмов полностью переворачивает нашу науку. Теперь у нас есть возможность проводить ускоренную эволюцию, исправлять ошибки и делать многие другие удивительные вещи", – отметила Донцова.

За миллионы лет эволюции вирусы постепенно научились обходить внимание защитных систем микробов. В ответ на это бактерии разработали своеобразный генетический "антивирус" – систему CRISPR/Cas9. Она находит следы вирусной ДНК в геноме микроба, вырезает ее или заставляет бактерию самоуничтожиться. Вирусы-бактериофаги, в свою очередь, научились подавлять работу CRISPR/Cas9, что открыло новый виток этой биологической "гонки вооружений".

Изучение перипетий этой войны позволило Шарпантье, Дудне и их коллегам, а также группе ученых под руководством молекулярного биолога из Массачусетского технологического института (США) Чжан Фэна открыть сам факт существования CRISPR/Cas9 и приспособить эту систему для решения совсем других задач – редактирования генома человека и других многоклеточных живых существ.

За последние пять лет ученые открыли несколько других разновидностей этого бактериального "антивируса", которые превосходят CRISPR/Cas9 в точности редактирования или позволяют менять структуру молекул РНК, а не ДНК. Два года назад китайский молекулярный биолог Цзянькуй Хэ заявил, что ему удалось использовать CRISPR/Cas9 для создания первых "генномодифицированных" детей, почти неуязвимых для ВИЧ.

"Эта премия – наглядный пример того, как изучение мало кому интересных бактерий, которые выработали иммунитет к вирусам, привело к выдающемуся открытию и его удивительным практическим воплощениям. Это в очередной раз говорит, что нельзя не заниматься фундаментальной наукой. Никогда не понятно, в каком месте произойдет такое открытие", – подытожила Донцова.