Причиной раковых заболеваний назвали белок, который защищает нас от бактериальных инфекций
Он может вызывать воспаления, которые ассоциируются с раком толстой кишки, легких, печени, поджелудочной железы и другими похожими заболеваниями
На появление бактериальных инфекций, которые связаны с некоторыми видами рака, может влиять белок муцин-1. Он играет двойственную роль, либо защищая организм, либо становясь причиной воспаления, которое впоследствии может превратиться в опасную опухоль. Об этом пишут американские исследователи в обзорной статье для научного журнала Trends in Molecular Medicine.
Возникновение некоторых онкологических заболеваний связано с воспалением эпителиальных клеток, которые покрывают поверхность внутренних органов – легких, толстой кишки, печени, поджелудочной железы и так далее. Специалисты из Университета Северной Каролины в Шарлотте (США) решили обобщить современные данные о причинах, которые могут вызывать такие воспаления. Для этого они исследовали уже опубликованные научные статьи, посвященные этой теме.
Анализ показал, что ключом к таким инфекциям может служить белок муцин-1 (MUC1). Эпителиальные клетки синтезируют его для того, чтобы защитить себя от бактерий. Муцин-1 образует своеобразный скользкий барьер, который и защищает клетки от внешних раздражителей.
Одним концом муцин-1 встроен в мембрану эпителиальных клеток. Другой конец, покрытый скользкими сахарами, торчит наружу. Бактерии прилипают к торчащему наружу концу и в какой-то момент он отсоединяется и попадает в слизистый слой, где бактерии уничтожаются.
Тем не менее, несмотря на положительную роль, муцин-1 очень часто ассоциируется с возникновением онкологических заболеваний. Национальный институт рака даже назвал его вторым в списке лучших мишеней для разработки вакцин против рака.
Исследователи предполагают, что это происходит в результате того, что наружу попадает второй конец муцина, который обычно находится в цитоплазме. В результате появляется воспаление, которое может привести к раку.
Авторы надеются, что результаты их работы заинтересуют коллег и позволят лучше изучить связь муцина-1 и появления рака. Это может помочь предотвращать возникновение подобных заболеваний или лучше диагностировать их.