Паразит манипулирует паразитом
Ученые из США описали новый случай сверхпаразитизма у одного из видов орехотворок. Личинка наездника Euderus set использует личинку орехотворки Bassettia pallida как запас еды и строителя жилища.
Орехотворка — насекомое из семейства перепончатокрылых, которое паразитирует на растениях. Самка орехотворки откладывает яйца в стебель растения (например, дуба). Вылупившаяся личинка выделяет вещества, которые вызывают аномальные изменения в тканях растения, и в стебле образуются полости — в этом укрытии и сидит личинка, питаясь тканями.
Орехотворка умеет манипулировать своим хозяином, чтобы обеспечить себе укрытие и еду, но, как оказалось, и она может быть хозяином паразита, который манипулирует ей. Личинка наездника Euderus set, (set — в честь древнеегипетского бога Сета, который разорвал своего брата Осириса на части), которая оказывается в галле после вылупления, медленно поедает личинку орехотворки и в итоге заставляет ту прогрызть стенку галла и заткнуть дырку своей головой, использовав таким образом даже челюсти хозяина по назначению: опыты показали, что стенки галла самому наезднику не по жвалам.
После этого наездник, пройдя через стадию куколки, уже взрослым прогрызает голову личинки орехотворки и выходит наружу.
Ученые говорят, что им ни разу не удалось обнаружить в галлах яиц наездника, а это значит, по их мнению, что взрослый наездник заражает взрослую же особь орехотворки и яйцо попадает в стенку стебля уже обреченным на смерть.
Вопрос о том, как именно личинка наездника заставляет личинку орехотворки проделать дыру в галле и заткнуть ее головой, остался пока без ответа. Возможно, личинка наездника вводит в тело хозяина какие-то вещества, которые меняют его поведение на нужное ей.
По мнению ученых, в дальнейшем наездника можно будет использовать для контроля численности орехотворок, галлы которых вредят растениям.
Случаи, когда паразит влияет на поведение хозяина, не так уж и редки. Например, паразит муравьев гриб кордицепс (его мутировавшая форма заражает людей в игре The Last of Us) заставляет своих хозяев забираться на какое-нибудь растение повыше, вцепляться там жвалами в лист и умирать, чтобы споры гриба, прорастающего из тела муравья, могли рассеяться подальше. Другой пример — простейшее токсоплазма (Toxoplasma gondii), которая меняет поведение не только своих хозяев-грызунов, но и человека.
Исследование описано в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Максим Абдулаев