Наблюдения велись в две очереди: первая — с сентября 2015 года по январь 2016-го, вторая — с ноября 2016 по август 2017 года. Во второй очереди принимала участие и европейская гравитационная обсерватория Virgo, что позволило повысить точность наблюдений. Как сказано в статье, сопровождающей публикацию каталога, всего за это время ученые обнаружили 11 случаев излучения гравитационных волн. Почти все из них связаны со слиянием черных дыр, и только одно событие произошло из-за столкновения двух нейтронных звезд — первый случай, когда событие наблюдали и в гравитационном, и в оптическом диапазоне.
«Обычно, когда сливаются черные дыры, астрономия других видов практически ничего не обнаруживает, потому что черные дыры не заряжены и при их слиянии не происходит электромагнитного излучения. В этом смысле гравитационные антенны уникальны — они как раз регистрируют слияние черных дыр. Поэтому при излучении нейтронных звезд “все поженились”, все наблюдали», — рассказал «Чердаку» заведующий кафедрой физики колебаний физического факультета МГУ Сергей Вятчанин.
Все четыре события, про которые стало известно только сейчас, наблюдали в 2017 году. Среди них особенно выделяется GW170729 — слияние черных дыр, которое произошло дальше, чем все остальные, — на расстоянии около 5 миллиардов световых лет от нас. Это же событие было и самым массивным — около 80 солнечных масс.
«Из новенького: благодаря тому что регистрировали уже не две антенны, а три, удалось посмотреть поляризацию гравитационного излучения. Это тоже дополнительная информация. Электромагнитные волны имеют поляризацию, и гравитационные тоже имеют. У них другая структура, но поляризация тоже есть», — сказал Вятчанин.
Следующий этап наблюдений должен открыться в начале 2019 года. От него ученые ждут еще больших успехов.
«Мы очень надеемся, что заработает антенна LIGO с бóльшей мощностью, тогда событий будет больше. Пока их, в общем-то, не так уж много», — сказал Вятчанин.
Максим Абдулаев
