Марсоход Curiosity готовится к бурению для поиска доказательств наличия воды на Красной планете

ЛОС-АНДЖЕЛЕС, 16 января. /Корр.ИТАР-ТАСС Александра Урусова/. Национальное управление США по аэронавтике и исследованию космического пространства /НАСА/ использует марсоход "Кьюриосити" для бурения плоской плиты со светлыми прожилками в кратере Гейла. Операция, которую планируется провести в предстоящие несколько дней, нацелена на поиск новых доказательств существования воды на Красной планете. Об этом во вторник сообщили специалисты Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине /штат Калифорния/.

"Кьюриосити", десантированный на поверхность Марса пять месяцев назад, должен взять образцы с целью определить структуру и химический состав плиты в кратере. "Мы планируем начать сложную операцию в самые ближайшие дни", - уточнил руководитель миссии марсохода Ричард Кук из ЛРД. "Бурение плиты, названной Джон Клейн /в честь сотрудника лаборатории, скончавшегося в 2011 году/, и получение образцов станут наиболее сложным этапом деятельности аппарата с момента его спуска. Такого на Марсе никогда не проводилось".

"Сложность заключается в том, что мы не можем контролировать взаимодействие бурового механизма с марсианской породой", - уточнил Кук. По его словам, для специалистов ЛРД не станет сюрпризом, если бурение пройдет не совсем в соответствии с намеченным планом.

Плита расположена в зоне "Yellowknife Bay", в 500 метрах западнее от места посадки "Кьюриосити". Выбор НАСА пал именно на эту зону, так как она каждую ночь остужается заметно медленнее, чем остальные районы поверхности Красной планеты. "Эта особенность делает данную область уникальной для исследования ученых", - отметил Кук.

"Кьюриосити" прибыл на Марс 6 августа 2012 года для исследования в течение 687 земных дней кратера Гейла. Аппарат достигает 2,8 м в длину и весит 900 кг. Он вдвое длиннее и более чем в пять раз тяжелее любого аппарата НАСА, спущенного на поверхность Красной планеты. У этой научной лаборатории три пары колес диаметром 50 см, каждое из которых приводится в движение "индивидуальной" силовой установкой. Передняя и задняя подвески марсохода снабжены специальными поворотными механизмами. Аппарат способен преодолевать препятствия высотой 75 см и делать полный разворот на 360 градусов на месте. Проект обошелся НАСА в 2,5 млрд долларов.